Australien und die Europäische Union haben ein neues Freihandelsabkommen abgeschlossen, das australischen Käufern günstigere europäische Autos verspricht und gleichzeitig geringfügige Anpassungen an der Luxusautosteuer (Luxury Car Tax, LCT) vornimmt. Mit dem heute von Premierminister Anthony Albanese angekündigten Abkommen wird ein Zollsatz von fünf Prozent auf alle Fahrzeugimporte aus der EU abgeschafft, ein Schritt, der die Preise auf breiter Front senken dürfte.
Steueränderungen für Luxusautos: Eine begrenzte Anpassung
Beim LCT wird es zu einer Verschiebung der Schwellenwerte für emissionsfreie Fahrzeuge (EVs) kommen. Die neue Steuerklasse gilt für Autos mit einem Preis über 120.000 US-Dollar, eine Änderung gegenüber dem vorherigen Schwellenwert von 91.387 US-Dollar für kraftstoffeffiziente Fahrzeuge (einschließlich Elektrofahrzeuge), die mit 33 Prozent über dieser Grenze besteuert werden.
Diese Anpassung hat gemischte Reaktionen hervorgerufen. James Voortman, CEO der Australian Automotive Dealer Association, wies darauf hin, dass der höhere Schwellenwert „nur weniger als ein Prozent der verkauften Fahrzeuge betrifft“. Berichten zufolge drängten die EU-Verhandlungsführer auf eine vollständige Abschaffung der LCT, doch Australien hielt an einem Fortbestehen der Steuer fest.
Breitere Handelsvorteile: Über Autos hinaus
Der Deal geht über den Automobilhandel hinaus. 98 Prozent der australischen Exporte in die EU werden nun zollfrei sein, wobei die Zölle auf die meisten Agrarprodukte, einschließlich Rindfleisch und Reis, abgeschafft werden. Ebenso werden EU-Exporte wie Wein und Schokolade ohne Zölle nach Australien eingeführt.
Das Abkommen beseitigt außerdem die Zölle auf fast alle Industriegüter und Bodenschätze, die zwischen den beiden Regionen transportiert werden. Die Verhandlungen begannen im Jahr 2018 und warten nun auf die formelle Ratifizierung durch australische und europäische Behörden.
Die Abschaffung der Zölle auf aus der EU stammende Fahrzeuge wird die Erschwinglichkeit verbessern und den Wettbewerb auf dem australischen Markt verstärken.
Die vollständigen Einzelheiten des Freihandelsabkommens müssen noch veröffentlicht werden, aber die Regierung besteht darauf, dass es dem australischen Handel und den Verbrauchern zugute kommt, indem es europäische Fahrzeuge zugänglicher macht. Die langfristigen Auswirkungen auf den australischen Automobilmarkt bleiben abzuwarten.
