Caterham presentará un prototipo casi de producción de su primer vehículo eléctrico, Project V, el 9 de enero en el Salón del Automóvil de Tokio. Esto representa un importante paso adelante para el fabricante británico de automóviles deportivos, que se ha mantenido relativamente silencioso sobre el progreso del proyecto desde que anunció una asociación con Yamaha para motores eléctricos en octubre del año pasado.
Fase de desarrollo y pruebas
El prototipo se someterá a pruebas rigurosas, centrándose en el motor eléctrico montado en la parte trasera de Yamaha, la seguridad y el rendimiento de la batería y la durabilidad del chasis del coche. El director ejecutivo de Caterham, Kazuho Takahashi, que también dirige VT Holdings (la empresa matriz de Caterham desde 2021), destacó la importancia de esta fase para un “programa integral de pruebas de vehículos”.
Cronología y desafíos
Originalmente revelado como un concepto en el Festival de Velocidad de Goodwood de 2023, el Proyecto V estaba inicialmente programado para su lanzamiento al mercado en 2026. Sin embargo, dado que las pruebas apenas están comenzando, este cronograma parece optimista. El concepto inicial contaba con 268 CV, una autonomía de 249 millas y un precio inferior a 80.000 libras esterlinas.
El entorno actual del mercado presenta desafíos: si bien la tecnología eléctrica ha avanzado, la viabilidad económica de los autos deportivos eléctricos se ha vuelto menos segura. Esto plantea dudas sobre si Caterham mantendrá los objetivos originales de rendimiento y precios.
Transición de liderazgo
El debut del prototipo se produce tras un reciente cambio de liderazgo en Caterham, con Kazuho Takahashi tomando el mando tras la marcha de Bob Laishley. Este cambio en la gestión puede influir en la dirección final del Proyecto V.
La decisión de Caterham de continuar con las pruebas ahora sugiere un compromiso renovado con los autos deportivos eléctricos, a pesar de los vientos en contra de los mercados emergentes. La próxima presentación del prototipo será fundamental para evaluar la viabilidad del vehículo y su potencial atractivo para el mercado.
