Cupra está preparada para un crecimiento significativo, con dos nuevos hatchbacks eléctricos planeados para 2026, luego de un año récord de ventas de 328,800 unidades, un aumento del 32%. La compañía, con solo ocho años de existencia, ahora está expandiendo agresivamente su línea de vehículos eléctricos mientras navega por complejas realidades geopolíticas y de mercado.
Navegando por el crecimiento y la producción
El nuevo director general, Markus Haupt, enfatiza la importancia de la producción localizada, destacada por la reciente apertura de la planta de ensamblaje de baterías de Cupra en Barcelona. Esta instalación producirá 1.200 paquetes de baterías diariamente, destinados a vehículos Volkswagen y Cupra, incluido el tan esperado hatchback Raval. El posicionamiento estratégico de esta instalación aborda una necesidad crítica de vehículos eléctricos asequibles fabricados en Europa, particularmente en mercados como España e Italia, que están rezagados en la adopción de la electrificación.
El cambio hacia los vehículos eléctricos no está exento de desafíos. Haupt reconoce que los márgenes actuales de los vehículos eléctricos son más bajos que los de los motores de combustión, lo que requiere esfuerzos de reducción de costos y apoyo político. Afirma explícitamente que el hatchback del Raval es fundamental para cumplir los objetivos de CO2 y aprobar mandatos estrictos como el objetivo ZEV del Reino Unido en 2026.
El Hatchback del Raval: ¿un punto de inflexión?
Se espera que el Cupra Raval, un supermini diseñado para competir en el segmento de vehículos eléctricos asequibles, tenga un precio inicial de alrededor de £25.000, significativamente más barato que el modelo Born existente. Este precio se logrará mediante el uso de baterías LFP de menor costo, alineándose con la estrategia de Cupra de aumentar la competitividad frente a los precios agresivos de los fabricantes chinos de vehículos eléctricos. El Raval se posiciona como un vehículo eléctrico urbano deportivo con versiones de alto rendimiento que ofrecen hasta 450 kilómetros de autonomía.
Este lanzamiento antes que Volkswagen demuestra la ambición de Cupra de liderar el espacio de los vehículos eléctricos compactos, aprovechando componentes compartidos dentro del Grupo Volkswagen para minimizar los costos de desarrollo en cientos de millones de euros.
Políticas y realidades del mercado
El éxito de Cupra depende de políticas gubernamentales de apoyo. Haupt elogia al Reino Unido por sus cuotas e incentivos proactivos para los vehículos eléctricos, calificándolo de “mercado fuerte” para la marca. Sin embargo, también critica las inconsistencias europeas más amplias, citando los subsidios fluctuantes y los precios inestables de la electricidad como factores que socavan la confianza de los consumidores en los vehículos eléctricos.
La compañía está presionando activamente para lograr políticas estables de descarbonización, ejemplificadas por la iniciativa española Auto 2030, que combina subsidios, apoyo a la infraestructura de carga y campañas de sensibilización. La necesidad de una política coherente es primordial, ya que los cambios geopolíticos (como los posibles aranceles estadounidenses) ya han obligado a Cupra a posponer sus planes de expansión en América del Norte.
Modelos de futuro y visión a largo plazo
Además del Raval, Cupra también renovará el modelo Born con un estilo actualizado y opciones de batería LFP. Sin embargo, el ambicioso SUV Tindaya sigue siendo un proyecto a más largo plazo, que podría lanzarse alrededor de 2030, dependiendo de la plataforma SSP de próxima generación del Grupo Volkswagen. El concepto de auto de exhibición presenta un sistema de propulsión híbrido con una opción de extensión de alcance, lo que permite flexibilidad del sistema de propulsión a medida que evoluciona el panorama automovilístico.
La estrategia de Cupra se extiende más allá de los vehículos. La marca fomenta un ecosistema de estilo de vida a través de colaboraciones con equipos deportivos (FC Barcelona), músicos y eventos culturales, dirigido a un grupo demográfico con una edad promedio de 43 años y una superposición mínima con los compradores de Audi.
En última instancia, el rápido crecimiento de Cupra está impulsado por un diseño audaz, la eficiencia de la plataforma compartida y un enfoque deliberado en cultivar una identidad de marca distintiva. El futuro de la compañía depende de afrontar los desafíos geopolíticos y mantener el impulso a través de un apoyo político constante y el desarrollo estratégico de productos.
