El Century Coupe de Toyota, presentado el año pasado, se está preparando para la producción con una sorpresa potencial bajo el capó: un motor híbrido enchufable V12 de 6.0 litros biturbo. Esta medida, de confirmarse, posicionaría a la marca Century, que ahora opera como una entidad independiente, como un serio competidor en el segmento de automóviles de ultralujo.
¿Un regreso a los doce cilindros?
La posibilidad de un sistema de propulsión V12 marca un cambio notable. Toyota equipó previamente el sedán Century con una unidad de doce cilindros desarrollada internamente antes de cambiar a un V8 híbrido en 2018. Se espera que el rumoreado motor supere los 800 caballos de fuerza, lo que sugiere que Toyota está priorizando el rendimiento junto con su reputación establecida de confiabilidad.
Si bien existe especulación sobre la combinación de dos BMW de seis cilindros en línea de 3.0 litros (el mismo motor usado en el Supra), este escenario parece poco probable debido a consideraciones logísticas y de marca. Toyota busca forjar una identidad distintiva, haciendo más probable un V12 hecho a medida o muy modificado.
Detalles de producción y diseño
Se espera que la versión de producción conserve gran parte del llamativo diseño del concepto, aunque algunos elementos, como la altura de manejo exagerada inspirada en los SUV, pueden atenuarse. Es probable que el interior se someta a revisiones, alejándose del peculiar diseño de dos asientos del concepto hacia una configuración más práctica de cuatro asientos. El vehículo contará con el sistema de tracción total E-Four de Toyota de serie, combinado con una transmisión automática de ocho o diez velocidades.
Precios y posicionamiento en el mercado
Se proyecta que el Century Coupe se lance en 2027, coincidiendo con el 60 aniversario de la marca Century y su separación formal de la línea principal de Toyota. Se espera que el precio sea sustancial, comenzando en aproximadamente $200,000 y potencialmente superando los $470,000 para los modelos de mayor especificación. Esto lo colocaría en competencia directa con cupés de ultralujo como el Bentley Continental GT y el Rolls-Royce Wraith.
Sin embargo, Toyota parece diferenciarse no sólo por su opulencia sino también por su durabilidad a largo plazo, un factor crítico que a menudo se pasa por alto en este segmento del mercado. El compromiso de la empresa con la artesanía meticulosa, demostrado por el largo tiempo dedicado a los procesos de ensamblaje (los artesanos dedican 12 veces más tiempo a apretar los pernos en los modelos Century en comparación con otros), subraya este enfoque.
El Century Coupe no se trata sólo de potencia y lujo; se trata de crear un buque insignia que perdure.
Ambiciones globales
Aún es incierto si el Century Coupe se venderá fuera de Japón, pero dada la inversión en el proyecto, la expansión a mercados como América del Norte parece plausible. Toyota claramente apunta a un alcance más amplio, posicionando al Century como un serio contendiente global de lujo.
