Les constructeurs britanniques de voitures et de fourgonnettes ont dépassé leurs objectifs de ventes de véhicules électriques (VE) pour 2024 dans le cadre du nouveau mandat des véhicules zéro émission (ZEV), mais non sans s’appuyer fortement sur des failles financières et des systèmes de crédit. Les données du ministère des Transports (DfT) révèlent que même si les ventes directes de véhicules électriques ont initialement échoué, des stratégies à l’échelle du secteur impliquant l’échange de crédits de CO2 et les emprunts futurs ont permis aux constructeurs automobiles d’atteindre – et même de dépasser – les seuils obligatoires.
Exploitation du système de crédit EV
L’industrie a collectivement atteint un mix de VE de 24,1 %, dépassant l’objectif de 22 %, principalement grâce au système d’échange de quotas d’émission des véhicules (VETS). Les constructeurs ont accumulé 4,7 % supplémentaires en utilisant des crédits de CO2 et se sont engagés dans d’importants échanges de crédits dans le cadre du Car Registration Trading Scheme (CRTS). Environ 39 000 quotas, soit 2,1 % du marché total, ont été négociés à une moyenne de 4 000 £ pièce – ce qui est nettement inférieur à l’amende potentielle de 12 000 £ par voiture en cas de non-conformité. Certaines entreprises ont même « emprunté à terme » 1,2 % des immatriculations pour éviter les pénalités, retardant ainsi les ventes réelles de véhicules électriques tout en atteignant les objectifs à court terme.
Dynamique du marché des fourgonnettes
Le marché des fourgons a suivi une tendance similaire, avec seulement 6,8 % des nouveaux véhicules utilitaires électriques qui atteignent un équivalent de 12,0 % grâce aux réductions de CO2. Les constructeurs de fourgons ont emprunté à terme 0,2 % des futures immatriculations. Les échanges dans le secteur des camionnettes étaient minimes (seulement 200 crédits échangés), probablement en raison des amendes plus élevées (15 000 £ par véhicule) incitant les entreprises à encaisser des crédits plutôt que de les vendre.
Recul de l’industrie et perspectives d’avenir
Les constructeurs automobiles ont activement fait pression pour que les objectifs soient assouplis, arguant que le coût de la mise en conformité – estimé à plus de 10 milliards de livres sterling pour 2024-2025 – est insoutenable. La Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) a dénoncé la pression financière liée à l’augmentation artificielle de la demande de véhicules électriques par le biais de remises.
Le gouvernement est sur le point de revoir le mandat du ZEV, avec des résultats attendus en 2027, mais il est probable qu’il considère les performances de 2024 comme une validation du système. Cependant, la résistance de l’industrie reste forte, les constructeurs automobiles remettant en question la viabilité à long terme des ventes de véhicules électriques fortement subventionnées. Les récentes révisions du mandat ZEV (ramenant les amendes à 12 000 £ et autorisant les échanges croisés entre voitures et camionnettes) signalent un assouplissement potentiel de la réglementation, avec des crédits désormais bancables jusqu’en 2029.
Les chiffres de 2024 démontrent que même si les constructeurs automobiles peuvent remplir les mandats des véhicules électriques grâce à des manipulations financières, le système repose sur des rabais et des échanges de crédits non durables plutôt que sur une demande organique. Cela soulève des questions sur l’efficacité à long terme du mandat ZEV pour favoriser une véritable adoption des VE.
