La division Performance (M) de BMW signale que les boîtes de vitesses manuelles pourraient bientôt ne plus être disponibles dans leurs véhicules. La décision découle à la fois de la complexité de l’ingénierie et de la diminution de la demande des consommateurs, même si 40 % des acheteurs M choisissent encore les manuels en 2025.
Défis d’ingénierie et demande en baisse
Frank van Meel, directeur de BMW M, a déclaré sans ambages que, d’un point de vue technique, l’entretien des transmissions manuelles “n’a pas vraiment de sens” à long terme. Le problème central est que le développement de boîtes de vitesses manuelles entièrement nouvelles devient de plus en plus difficile à mesure que le segment de marché se rétrécit. Les fournisseurs sont moins disposés à investir dans un créneau en déclin, ce qui rend les itérations futures incertaines.
« Il va être assez difficile à l’avenir de développer des boîtes de vitesses entièrement nouvelles, car le segment du marché est assez petit et les fournisseurs ne sont pas très enclins à faire quelque chose comme ça. » – Frank van Meel, responsable BMW M
Ce n’est pas une nouvelle position de van Meel, qui exhortait auparavant les clients à acheter des modèles M manuels maintenant s’ils en voulaient un. La réalité est que les technologies automatiques et à double embrayage en évolution rapide continuent de surpasser les manuels dans de nombreux paramètres, tandis que de moins en moins d’acheteurs privilégient l’expérience traditionnelle.
Modèles actuels et perspectives futures
Actuellement, BMW M propose des options manuelles sur les M2, M3, M4 et Z4 (avec le pack Handschalter). Cependant, le Z4 devrait cesser d’ici fin 2026, et l’avenir des manuels dans les générations à venir de la Série 3 et du M3 n’est pas clair.
Pourquoi est-ce important : Ce changement reflète une tendance plus large dans l’industrie automobile, où les constructeurs automobiles rationalisent la production pour se concentrer sur des options à plus gros volume et plus rentables. Même si BMW M entend conserver les manuels disponibles encore quelques années pour apaiser les passionnés, la viabilité à long terme est discutable.
La décision risque de décevoir de nombreux puristes de la conduite automobile, mais les réalités économiques et techniques évoluent de manière décisive en faveur de la transmission manuelle.
En fin de compte, même si le manuel a une valeur sentimentale pour certains, son avenir pratique au sein de BMW M semble de plus en plus incertain.
