Car and Driver vient de conclure un test d’endurance unique : une course virtuelle de 60 tours au Virginia International Raceway (VIR) opposant six pilotes humains à 23 adversaires IA. L’événement, organisé dans le cadre du jeu vidéo Forza Motorsport, marque une fusion inhabituelle entre tradition du sport automobile et intelligence artificielle.
Le défi : vrais pilotes, rivaux virtuels
L’idée de base est simple : les pilotes humains peuvent-ils encore surpasser l’IA dans un environnement de course compétitif ? Six membres de l’équipe de Car and Driver – David Beard, Jacob Kurowicki, Dave VanderWerp, Caleb Miller, Jack Fitzgerald et Collin Morgan – ont chacun effectué dix tours au volant d’une BMW M2 CS 2026 hautement optimisée dans le jeu. L’IA a été programmée pour simuler des arrêts aux stands réalistes, y compris des « échanges de pilotes » pour chacun de ses 23 participants.
Les enjeux ? Un déjeuner gratuit pour l’humain qui enregistre le meilleur temps au tour sans faute. Comme l’a confirmé le rédacteur en chef Tony Quiroga, même à l’ère de l’automatisation, certaines récompenses restent analogiques.
La configuration : fair-play, enjeux élevés
Pour garantir des règles du jeu équitables, la simulation incluait des pénalités complètes, l’usure des pneus et la consommation de carburant. Cependant, les dégâts, les rembobinages et le contrôle de traction ont été désactivés. La BMW M2 du jeu était basée sur un modèle 2022 mis au point par le photographe Michael Simari, qui a tiré parti de son expertise en course réelle pour maximiser les performances. La voiture virtuelle développe 524 chevaux, une suspension améliorée et un poids réduit par rapport à son homologue du monde réel.
Pourquoi c’est important
Cette expérience ne consiste pas simplement à se vanter. Il met en évidence la sophistication croissante de l’IA dans les simulations de course, où les algorithmes réduisent rapidement l’écart avec les performances humaines. Le sport automobile a toujours été un terrain d’essai en matière de technologie ; maintenant, cela inclut l’intelligence même au volant. Les résultats susciteront probablement un débat sur l’avenir des courses, où la compétition virtuelle pourrait un jour rivaliser avec les événements du monde réel, tant en termes de spectacle que de compétences.
Les résultats complets et les commentaires des pilotes sont disponibles sur les plateformes Car and Driver, offrant un aperçu de la façon dont la bataille entre l’homme et la machine se déroule sur la piste numérique.
