Caterham dévoilera un prototype proche de la production de son premier véhicule électrique, le Projet V, le 9 janvier au Salon de l’auto de Tokyo. Il s’agit d’une avancée significative pour le constructeur britannique de voitures de sport, relativement discret sur l’avancée du projet depuis l’annonce d’un partenariat avec Yamaha pour les moteurs électriques en octobre dernier.
Phase de développement et de test
Le prototype sera soumis à des tests rigoureux, axés sur le moteur électrique arrière de Yamaha, la sécurité et les performances de la batterie, ainsi que la durabilité du châssis de la voiture. Le PDG de Caterham, Kazuho Takahashi, qui dirige également VT Holdings (la société mère de Caterham depuis 2021), a souligné l’importance de cette phase pour un “programme complet d’essais de véhicules”.
Chronologie et défis
Initialement révélé comme un concept lors du Goodwood Festival of Speed 2023, le Projet V devait initialement être lancé sur le marché en 2026. Toutefois, étant donné que les tests ne font que commencer, ce calendrier semble optimiste. Le concept initial affichait 268 ch, une autonomie de 249 milles et un prix inférieur à 80 000 £.
L’environnement de marché actuel présente des défis : alors que la technologie électrique a progressé, la viabilité économique des voitures de sport électriques est devenue moins certaine. Cela soulève la question de savoir si Caterham maintiendra les objectifs initiaux de performances et de prix.
Transition de leadership
Les débuts du prototype font suite à un récent changement de direction chez Caterham, avec Kazuho Takahashi prenant la barre après le départ de Bob Laishley. Ce changement de direction pourrait influencer la direction finale du projet V.
La décision de Caterham de procéder à des essais suggère désormais un engagement renouvelé en faveur des voitures de sport électriques, malgré les vents contraires émergents sur le marché. La révélation prochaine du prototype sera cruciale pour évaluer la faisabilité du véhicule et son attrait potentiel sur le marché.
