Great Wall Motors (GWM), un important constructeur automobile chinois, fait des vagues en présentant deux moteurs huit cylindres distincts au CES 2026, signalant une rupture délibérée avec l’évolution de l’industrie vers des groupes motopropulseurs plus petits et plus efficaces. Alors que de nombreux constructeurs occidentaux abandonnent progressivement les V8, GWM double sa mise, potentiellement pour une nouvelle marque haut de gamme ayant des ambitions à l’exportation.
Flat-Eight pour les motos et au-delà
La société a dévoilé un moteur huit cylindres à plat de 2,0 litres produisant 154 chevaux et 140 livres-pied de couple, propulsant actuellement la moto Souo S2000 – une moto de tourisme haut de gamme rivalisant avec des modèles comme la Honda Gold Wing. Cependant, les représentants de GWM ont confirmé l’adaptabilité du moteur : “Nous pourrons installer ce moteur V-8 dans d’autres véhicules à l’avenir… ce n’est pas seulement pour les motos.” Le S2000 lui-même est doté de technologies avancées, notamment l’informatique Qualcomm Snapdragon 8155P, les freins Brembo et les sièges chauffants, soulignant l’accent mis par GWM sur l’intégration du luxe et de la performance.
Le V8 biturbo fait allusion aux futurs modèles de luxe
GWM a également exposé un V8 biturbo de 4,0 litres, précédemment présenté à Shanghai, bien que les chiffres de puissance spécifiques ne soient pas divulgués. Ce moteur est associé au système hybride interne de GWM, bien que la société n’ait pas confirmé quel véhicule le recevra en premier ; le robuste SUV Tank 300 est un candidat probable. Alors que l’ingénieur en chef du groupe motopropulseur de GWM, Yvan Le Neindre, a averti que ces moteurs sont actuellement destinés à l’affichage uniquement, le message de l’entreprise suggère le contraire.
L’approche à contre-courant de la Chine
Cette décision est particulièrement à contre-courant, en particulier compte tenu de la domination de la Chine dans la fabrication de véhicules électriques et de ses politiques historiquement protectionnistes. Alors que GWM a connu le succès avec son système hybride Hi-4 (utilisé dans plus de 410 000 véhicules), la société met désormais l’accent sur les moteurs de grande cylindrée, potentiellement comme une déclaration de capacité d’ingénierie et de différenciation sur le marché.
Les ambitions du marché américain se heurtent à des obstacles
Malgré l’intérêt porté au marché américain, GWM est confrontée à des défis importants, principalement dus aux droits de douane. Un porte-parole a cité la « taxe de 200 % » (une référence aux tarifs douaniers de l’ère Trump) comme une barrière majeure à l’entrée. Cependant, le développement de ces moteurs suggère que GWM se positionne pour le lancement d’une marque haut de gamme, éventuellement en visant les exportations une fois que les conditions commerciales s’amélioreront.
La décision d’investir dans des moteurs de grande cylindrée alors que les concurrents réduisent la taille des moteurs souligne la stratégie unique de GWM : un mélange d’hybrides axés sur l’efficacité et d’alternatives hautes performances. Reste à savoir si ces moteurs trouveront leur place dans les véhicules de série, mais l’exposition au CES témoigne d’un engagement audacieux en faveur de la puissance traditionnelle aux côtés de l’innovation future.
