Jaguar subit une transformation radicale, visant à devenir une marque de luxe rivalisant avec Bentley en termes de ventes. La nouvelle philosophie « Copy Nothing » de l’entreprise, dévoilée avec le concept Type 00, n’est pas une question d’originalité pure : il s’agit plutôt de redécouvrir ce qui a rendu les Jaguars emblématiques en premier lieu. Plutôt que de comparer les concurrents, les ingénieurs Jaguar ont passé du temps à conduire des modèles classiques pour capturer la sensation d’une véritable expérience Jaguar.
Le principe de base : « Qu’est-ce que ça fait ? »
L’approche est étonnamment analogique dans un monde obsédé par les données. Le chef de l’ingénierie de Jaguar, Jon Darlington, explique que l’équipe n’a pas mesuré les vieilles voitures ; ils les conduisaient. L’objectif n’était pas de reproduire les spécifications, mais d’intérioriser les qualités subjectives qui définissaient les Jaguars du passé : la maniabilité, la puissance délivrée et la connexion globale entre le conducteur et la machine.
Les classiques comme références
Le processus de développement s’est concentré autour de modèles emblématiques. Une E-Type Série I magnifiquement entretenue, avec sa boîte de vitesses exigeante et son moteur brut, a servi de référence. Plus tard, une Type E V12 Série III raffinée a démontré comment Jaguar a évolué pour devenir une grande routière sans perdre son caractère. Les XJ de 1973 et XJC de 1978, en particulier cette dernière, ont été considérées comme cruciales, la XJC incarnant l’équilibre entre confort et contrôle que Jaguar recherche dans sa nouvelle GT.
Pourquoi ces voitures sont importantes
La sélection n’était pas arbitraire. Ces modèles représentent des époques clés de l’histoire de Jaguar. La connexion viscérale de la Type E, le mélange de luxe et d’équilibre de la XJ et la maniabilité confiante de la XJC constituent tous les pierres de touche du véhicule électrique moderne. Darlington souligne que l’objectif n’est pas d’imiter parfaitement ces voitures, mais de distiller leur essence dans un ensemble contemporain.
La GT électrique : une interprétation moderne
La prochaine GT électrique à quatre portes de Jaguar est conçue pour capturer cet esprit. Le long capot et la silhouette en flèche font délibérément écho aux proportions de la Type E, signalant immédiatement son héritage. L’accent est mis sur le confort, le calme et la sensation de « respirer avec la route » – des qualités qui, selon Jaguar, ont été perdues dans de nombreux véhicules électriques de performance modernes.
Éviter les extrêmes
Bien que des modèles comme la XJ220 et la F-Type aient été envisagés, ils ont été jugés moins pertinents par rapport à la mission principale de la nouvelle GT. La XJ220, bien qu’emblématique, est trop extrême pour un usage quotidien, tandis que la posture basse et la concentration agressive de la F-Type ne se traduisent pas directement par une grande routière à quatre portes. Jaguar se concentre sur une expérience plus équilibrée.
Un risque calculé
Le changement de marque et la refonte du produit sont ambitieux. Le directeur du marketing produit, Tom Bury, se dit convaincu que la nouvelle approche réussira, malgré les défis du marché des véhicules électriques. L’objectif n’est pas seulement de construire une voiture électrique, mais de créer une vraie Jaguar, une voiture qui incarne l’héritage de la marque tout en embrassant l’avenir.
En fin de compte, Jaguar parie qu’en regardant en arrière, elle pourra accélérer. La stratégie repose sur la récupération des qualités intangibles qui définissaient autrefois la marque et sur leur présentation dans un emballage moderne.
