Subaru lancera son premier modèle de sous-marque Wilderness en Australie avec la génération 2026 de l’Outback, offrant une variante plus performante et distinctive du populaire SUV. Cette décision témoigne d’une volonté plus large de Subaru de répondre aux acheteurs privilégiant les performances hors route et l’aventure, reflétant une tendance parmi les constructeurs automobiles à créer des versions haut de gamme et robustes.
Nature sauvage : au-delà d’un simple badge
Le directeur général de Subaru Australie, Scott Lawrence, a souligné que la gamme Wilderness n’est pas simplement esthétique. Il représente une stratégie de marque délibérée, similaire dans son positionnement à l’insigne STI pour les modèles de performance. L’Outback Wilderness sera disponible en deux qualités : le Wilderness standard et le Wilderness Apex, plus performant.
Performances et tarifs
Les modèles Wilderness remplaceront les variantes XT Sport et Touring comme seules options turbocompressées disponibles en Australie, mais avec une augmentation de prix significative d’au moins 6 000 $. Le Wilderness de base débutera à 59 690 $, tandis que l’Apex coûtera 62 690 $ avant les frais routiers. L’Outback standard de septième génération débutera à 48 990 $.
Mises à niveau mécaniques
Sous le capot, le Wilderness sera équipé d’un moteur boxer quatre cylindres turbocompressé de 2,4 litres, produisant 194 kW et 382 Nm, soit une augmentation de 11 kW et 32 Nm par rapport au moteur de 2,5 litres de l’Outback standard. La transmission est une CVT, réglée pour simuler huit changements de vitesse pour une expérience de conduite plus engageante. Des améliorations supplémentaires incluent une transmission finale plus courte pour une meilleure traction hors route et potentiellement un refroidisseur d’huile de transmission et un système de transmission intégrale recalibré (bien que ceux-ci ne soient pas encore confirmés pour le marché australien).
Capacité tout-terrain améliorée
Le Wilderness bénéficie d’une garde au sol supplémentaire de 20 mm (240 mm au total) et d’une suspension adaptative avec amortisseurs ZF, offrant deux réglages X-Mode uniques adaptés à des terrains variés. Alors que les modèles américains sont équipés de pneus tout-terrain BFGoodrich, les versions australiennes seront initialement livrées avec des pneus de route Bridgestone sur des roues de 18 pouces.
Mises à jour intérieures et techniques
À l’intérieur, le Wilderness est doté d’un revêtement en cuir synthétique hydrofuge, d’un chargement sans fil pour smartphone, d’un volant chauffant et d’un nouvel écran tactile horizontal de 12,1 pouces. Le Wilderness Apex ajoute un système de navigation par satellite, un toit ouvrant, des caméras à vision panoramique et un système audio Harman Kardon haut de gamme à 12 haut-parleurs.
Implications et modèles futurs
L’Outback est le troisième modèle le plus vendu de Subaru en Australie, derrière le Forester et le Crosstrek. Cette décision d’introduire la sous-marque Wilderness suggère que d’autres modèles Subaru, tels que le Forester et le Crosstrek, pourraient également recevoir des améliorations robustes similaires à l’avenir. La tendance plus large de l’industrie automobile vers des véhicules tout-terrain plus performants s’accentue, même le président de Ford, Jim Farley, indiquant son désir de positionner la marque comme leader dans ce segment.
Le lancement de l’Outback Wilderness reflète une demande croissante des consommateurs pour des véhicules qui équilibrent fonctionnalité et véritables capacités tout-terrain, signalant un changement dans la stratégie de Subaru pour rivaliser sur ce marché en expansion.
