Le Century Coupé de Toyota, dévoilé l’année dernière, se prépare à la production avec une surprise potentielle sous le capot : un moteur hybride rechargeable V12 biturbo de 6,0 litres. Cette décision, si elle est confirmée, positionnerait la marque Century, fonctionnant désormais comme une entité autonome, comme un concurrent sérieux sur le segment de l’automobile ultra-luxe.
Un retour aux douze cylindres ?
La possibilité d’un groupe motopropulseur V12 marque un changement notable. Toyota avait auparavant équipé la berline Century d’un moteur douze cylindres développé en interne avant de passer à un V8 hybride en 2018. Selon la rumeur, le moteur devrait dépasser les 800 chevaux, ce qui suggère que Toyota donne la priorité aux performances parallèlement à sa réputation établie de fiabilité.
Bien que des spéculations existent sur la combinaison de deux BMW six cylindres en ligne de 3,0 litres (le même moteur utilisé dans la Supra), ce scénario semble peu probable en raison de considérations logistiques et de marque. Toyota vise à se forger une identité distincte, rendant plus probable un V12 sur mesure ou fortement modifié.
Détails de production et conception
La version de production devrait conserver une grande partie du design saisissant du concept, même si certains éléments, comme la hauteur de caisse exagérée inspirée des SUV, pourraient être atténués. L’intérieur subira probablement des révisions, s’éloignant de la configuration originale à deux places du concept pour une configuration plus pratique à quatre places. Le véhicule sera équipé de série du système de transmission intégrale E-Four de Toyota, associé à une transmission automatique à huit ou dix vitesses.
Tarification et positionnement sur le marché
Le Century Coupé devrait être lancé en 2027, coïncidant avec le 60e anniversaire de la marque Century et sa séparation officielle de la gamme principale de Toyota. Les prix devraient être substantiels, commençant à environ 200 000 $ et pouvant dépasser 470 000 $ pour les modèles haut de gamme. Cela la placerait en concurrence directe avec des coupés ultra-luxueux comme la Bentley Continental GT et la Rolls-Royce Wraith.
Toutefois, Toyota semble se différencier non seulement par son opulence, mais également par sa durabilité à long terme, un facteur critique souvent négligé dans ce segment de marché. L’engagement de l’entreprise envers un savoir-faire méticuleux, démontré par le temps prolongé consacré aux processus d’assemblage (les artisans passent 12 fois plus de temps à serrer les boulons sur les modèles Century que sur les autres), souligne cette orientation.
Le Century Coupé n’est pas seulement une question de puissance et de luxe ; il s’agit de créer un produit phare qui dure.
Ambitions mondiales
La question de savoir si le Century Coupé sera vendu en dehors du Japon reste incertaine, mais compte tenu de l’investissement dans le projet, une expansion sur des marchés comme l’Amérique du Nord semble plausible. Toyota vise clairement une portée plus large, positionnant le Century comme un sérieux concurrent mondial du luxe.
