Devi cercare bene per trovare qualcosa del genere.
La maggior parte degli acquirenti di automobili considera il marchio Mercury della Ford Motor Company come una reliquia dei primi anni 2000 o un’alternativa di medio livello alla Ford. È morto nel 2010. Ma prima di svanire, portava con sé un’eredità di cromo, legno e presenza. Ora, quella storia viene mostrata su Bring a Trailer, diventando visibile con un raro sistema 4×4 approvato dalla fabbrica imbullonato al telaio.
Questo non è solo un pezzo statico da collezione. È una macchina funzionale.
In questo momento si trova nell’elenco di un Marmon-Herryton Mercury Woody Wagon del 1948. Sì, Marmon-Herrington. Quel nome appartiene a qualsiasi discussione sulla storia americana del 4×4. Con sede a Indianapolis, l’azienda iniziò a realizzare conversioni per Willys e Jeepster e si rivolse ai concessionari Ford per vendere queste conversioni nuove di zecca negli anni ’40. Oggi è quasi inconcepibile, ma alla fine degli anni Quaranta, se volevi la trazione integrale per una berlina civile, andavi a Marmon-Herrington e pagavi.
Questo vagone specifico presenta la trasmissione Marmon-Herrington.
Guarda la carrozzeria. L’estetica “legnosa” – massicci pannelli di legno naturale che incorniciavano il vetro – era un lusso standard all’epoca. La maggior parte delle auto erano in acciaio e verniciate per sembrare costose. Questi utilizzavano vero legno. Centinaia di pezzi. Questo esempio preserva quel mestiere. La costruzione in legno rivaleggia con un veliero napoleonico. È pesante, sì, ma ha un’anima.
La trasmissione racconta un’altra storia. Sotto il cofano si trova un V8 a testa piatta da 255 cubi. Produce circa 100 cavalli. Non abbastanza per le autostrade moderne. È abbastanza per le strade secondarie di ghiaia. Ecco a cosa servivano queste macchine. La testa piatta è semplice. Affidabile, se lo mantieni. Spinge l’aria attraverso una trasmissione manuale a 3 velocità dotata di cambio sincronizzato. Puoi effettivamente guidarlo lungo la strada senza macinare gli ingranaggi ogni volta che rallenti per un segnale di stop.
Ci sono tre file di panche. Puoi mettere in valigia la famiglia. O la squadra universitaria di baseball. Forse entrambi, se si adattano ai sedili. La capacità di carico è ampia per bagagli o attrezzature, il che ha senso date le robuste basi del veicolo. È stato progettato per l’esplorazione prima che l’esplorazione fosse un termine di marketing per i SUV con sedili in pelle.
Perché tenere in giro un vecchio legnoso?
Fa molto di più che avere un bell’aspetto in uno showroom.
Questa particolare unità è stata rifinita ed è stata conservata in più collezioni private. Ciò significa che non era seduto sotto la pioggia. Non mangiava ruggine, almeno non gravemente. I recenti registri di manutenzione indicano un’ispezione completa del motore e della trasmissione, interventi sui freni e le necessarie riparazioni degli assali. Tutte le caselle sono selezionate. L’auto funziona e marcia. Sembra vivo.
È veloce?
No. Qualunque cosa a nord di 40 mph diventa rumorosa e un po’ ansiosa per una macchina così vecchia. Non è un difetto; questo è un parametro. Questo Mercury non è qui per i record di velocità. È per la crociera. Per disegnare gli occhi. Per le spedizioni estive in cui la destinazione è meno importante del viaggio lungo una pista polverosa.
L’interno ha alcuni trucchi moderni nascosti. Guarda la radio AM vintage sul cruscotto. Sotto il frontalino corretto per il periodo si nasconde un modulo Bluetooth. Puoi collegare il telefono mantenendo l’autentica estetica degli anni ’40. C’è anche un orologio al quarzo sotto la cornice di vetro del cruscotto, che garantisce che indichi effettivamente l’ora esatta nonostante sembri appartenere a un film noir.
Chi lo compra?
Qualcuno che vuole un’auto che avvia conversazioni. Una station wagon del 1948 con 4×4 è rara anche senza il box Marmon-Herrington sul lato. Con esso? Stai guardando un unicorno. La conversione rende il veicolo significativamente più desiderabile per l’uso fuoristrada o in condizioni meteorologiche avverse rispetto ai carri standard a trazione posteriore che invadono il mercato.
Ford andò avanti. Lincoln esiste come l’ancora di lusso del marchio, e il posto di Mercury nella formazione era imbarazzante, intrappolato tra la Ford economica e la Lincoln di lusso. Alcuni dicono che Ford abbia sbagliato ad uccidere Mercury.
Auto come questa Woody del 1948 suggeriscono il contrario. O meglio, suggeriscono che valeva la pena avere Mercurio durante il boom del dopoguerra, quando la creatività contava davvero.
L’asta su Bring a Trailer termina il 22 luglio. Se desideri questo pezzo di storia automobilistica, potresti dover muoverti più velocemente di quanto un V8 a testa piatta possa trascinare un carico pesante di persone giù da una collina. Il tempo stringe, anche se il carro preferisce andarci piano.
