Caterham svelerà un prototipo quasi di produzione del suo primo veicolo elettrico, Project V, il 9 gennaio al Tokyo Auto Salon. Ciò rappresenta un significativo passo avanti per il produttore britannico di auto sportive, che è stato relativamente silenzioso riguardo ai progressi del progetto da quando ha annunciato una partnership con Yamaha per i motori elettrici nell’ottobre dello scorso anno.
Fase di sviluppo e test
Il prototipo sarà sottoposto a test rigorosi, concentrandosi sul motore elettrico Yamaha montato posteriormente, sulla sicurezza e sulle prestazioni della batteria e sulla durata del telaio dell’auto. Kazuho Takahashi, CEO di Caterham, che guida anche VT Holdings (società madre di Caterham dal 2021), ha sottolineato l’importanza di questa fase per un “programma completo di test sui veicoli”.
Cronologia e sfide
Presentato originariamente come concept al Goodwood Festival of Speed del 2023, il lancio sul mercato del Project V era inizialmente previsto per il 2026. Tuttavia, dato che i test stanno iniziando solo ora, questa tempistica appare ottimistica. Il concetto iniziale vantava 268 CV, un’autonomia di 249 miglia e un prezzo inferiore a £ 80.000.
L’attuale contesto di mercato presenta delle sfide: mentre la tecnologia elettrica ha fatto progressi, la fattibilità economica delle auto sportive elettriche è diventata meno certa. Ciò solleva dubbi sulla possibilità che Caterham manterrà le prestazioni originali e gli obiettivi di prezzo.
Transizione della leadership
Il debutto del prototipo segue un recente cambio di leadership alla Caterham, con Kazuho Takahashi che prende il timone dopo la partenza di Bob Laishley. Questo cambiamento nella gestione potrebbe influenzare la direzione finale del Progetto V.
La decisione di Caterham di procedere con i test suggerisce ora un rinnovato impegno nei confronti delle auto sportive elettriche, nonostante le difficoltà dei mercati emergenti. L’imminente presentazione del prototipo sarà fondamentale per valutare la fattibilità del veicolo e il potenziale appeal sul mercato.
