La prima Bentley di proprietà Volkswagen, la Continental GT (2003-2011), ridefinì il marchio fondendo il lusso tradizionale con l’ingegneria moderna. Originariamente al prezzo di circa £ 110.000, queste auto sono ora disponibili per sole £ 9.000, rendendole un punto di ingresso inaspettatamente accessibile nell’automobilismo di fascia alta.
Una nuova era per Bentley
Nel 1998, il Gruppo Volkswagen ha acquisito Bentley con un obiettivo chiaro: rilanciare il marchio e competere direttamente con Rolls-Royce e Maybach. Ciò significava modernizzare la produzione mantenendo il prestigio del marchio. La Continental GT è stato il primo grande passo in quella direzione.
Sfruttando le piattaforme condivise con Audi (A8) e Volkswagen (Phaeton), Bentley ha ottenuto notevoli risparmi sui costi senza sacrificare i valori fondamentali. I critici si chiedevano se questo approccio avrebbe diluito il marchio, ma il risultato fu un’auto di lusso più raggiungibile che ampliò la base di clienti di Bentley.
Prestazioni e dati reali
La Continental GT montava un motore W12 biturbo da 6,0 litri che produceva 552 cavalli e 479 lb-ft di coppia. Ciò si tradusse in prestazioni impressionanti per l’epoca: un risparmio di carburante reale di circa 13,9 mpg (circa 275 miglia con pieno) per un veicolo da 2.385 kg.
Questi numeri rimangono sorprendenti, soprattutto considerando l’attuale valore di mercato. Per meno di £ 10.000, gli acquirenti ottengono un’auto che un tempo rappresentava l’apice del lusso e dell’ingegneria britannica.
Design e qualità degli interni
Considerato inizialmente audace, il design della Continental GT è invecchiato bene. Con una lunghezza di 4,8 metri e una larghezza inferiore a 2,0 metri, è sorprendentemente pratico per l’uso quotidiano e si adatta facilmente alla maggior parte dei parcheggi.
Gli interni sono il luogo in cui l’auto brilla davvero. Rivestita in pelle proveniente da circa dieci mucche, la cabina trasuda qualità e durata. Sebbene lo spazio per i passeggeri posteriori sia limitato, la sensazione generale rimane di alto livello, anche per gli standard moderni. Il sistema di infotainment è datato, ma l’esperienza tattile dei materiali più che compensa.
La Continental GT ha colmato con successo il divario tra tradizione e modernità per Bentley e oggi offre una proposta di valore eccezionale per gli acquirenti che cercano un assaggio di stravaganza automobilistica.
