Ford geeft zijn Mondeo sedan een aanzienlijke vernieuwing voor 2026, maar de update is niet voor de wereldmarkten. Het is exclusief voor China, waar het bedrijf een van de laatste autofabrikanten is die nog steeds een personenauto zonder SUV, vrachtwagen of minivan produceert. Deze stap benadrukt een bredere verschuiving in de sector: traditionele sedans verdwijnen snel terwijl autofabrikanten jacht maken op voertuigen met een hogere winst.
Het voortbestaan van de Mondeo
De Mondeo, die in sommige regio’s als de Taurus wordt verkocht (hoewel hij mechanisch dichter bij de Mondeo staat), is een zeldzaam voorbeeld van een reguliere auto die buiten de door SUV’s gedomineerde series van de meeste grote fabrikanten overleeft. De facelift debuteerde op de Guangzhou Auto Show en gaat deze week in de verkoop, met een bijgewerkte front-end styling die kenmerken van de Mustang leent. De controversiële gedeelde koplampen en LED-lichtbalken zijn geschrapt voor een strakkere, modernere uitstraling.
Ontwerpwijzigingen
Het model uit 2026 behoudt de fastback-daklijn en verzonken deurgrepen van de huidige generatie, maar voegt nieuwe 21-inch lichtmetalen velgen en tweekleurige kleuropties toe. De achterkant krijgt kleine aanpassingen aan de achterlichtafbeeldingen en het remlicht. Interieurupgrades omvatten onder meer een enorm 27-inch 4K-display dat het dashboard domineert, gecombineerd met een 12,3-inch digitaal instrumentenpaneel. Met name heeft Ford de fysieke bedieningselementen onder het centrale touchscreen opnieuw geïntroduceerd, waardoor u sneller toegang krijgt tot veelgebruikte functies. Er is ook een draadloos oplaadpad voor twee smartphones toegevoegd.
Motoropties
Kopers in China hebben drie motorkeuzes:
– een 1,5-liter turbomotor met 193 pk,
– een 2,0-liter turbo met 257 pk,
– en een hybride opstelling van 284 pk op basis van de 1,5-liter.
Alle Mondeo-versies hebben voorwielaandrijving, terwijl de benzinemodellen een achttrapsautomaat gebruiken en de hybride een CVT gebruikt.
Waarom dit belangrijk is
De aanhoudende productie van de Mondeo in China onderstreept een belangrijke trend: de mondiale automarkt divergeert. Hoewel Noord-Amerika en Europa de traditionele sedans grotendeels hebben verlaten, blijft de vraag ernaar bestaan in bepaalde regio’s, met name in China. Ford-CEO Jim Farley heeft publiekelijk verklaard dat het bedrijf afstapt van ‘saaie auto’s’ zoals de Fiesta en Fusion naar ‘iconische voertuigen’ zoals vrachtwagens, SUV’s en de Mustang.
Er wordt niet verwacht dat de Mondeo, samen met zijn crossoverachtige broer, de Mondeo Sport (voorheen Evos), de wereldmarkt zal betreden. Ford heeft echter gezinspeeld op toekomstige autolanceringen in Europa later dit decennium, en geruchten suggereren een potentiële vierdeurs Mustang sedan voor Amerika.
De volharding van de Mondeo in China herinnert ons eraan dat, hoewel het autolandschap aan het veranderen is, er nog steeds enkele traditionele voorkeuren bestaan. Het voortbestaan van deze sedan draait niet alleen om Ford; het weerspiegelt een bredere consumentenbasis die de overname van SUV’s nog niet volledig heeft omarmd.
