Australië bespreekt opnieuw biodiesel als snelle oplossing voor de stijgende brandstofprijzen, maar de realiteit is veel complexer. De huidige drang naar biodiesel aan de pomp negeert het feit dat de meeste moderne voertuigen niet betrouwbaar kunnen rijden op iets anders dan minimale mengsels – een probleem dat acuut is geworden naarmate de mondiale brandstoftoevoerketens destabiliseren.
Het verloren decennium van kansen
Twintig jaar geleden leek biodiesel een duidelijk pad naar brandstofonafhankelijkheid. Gemaakt van afgewerkte olie, algen of zelfs gebruikt bakvet, zou het lokaal geproduceerd kunnen worden en geïntegreerd kunnen worden in de bestaande infrastructuur. Maar het gebrek aan overheidssteun, de goedkope dieselimport en het ongunstige belastingbeleid hebben de Australische biodieselindustrie feitelijk gedood voordat deze kon opschalen**. Het resultaat? Een gemiste kans om het land te beschermen tegen internationale prijsschokken.
Mondiale trends: Indonesië loopt voorop, Australië blijft achter
Terwijl Australië tot stilstand kwam, gingen andere landen vooruit. Indonesië breidt zijn mandaat voor biodiesel agressief uit naar 50%, en de Filippijnen overwegen een mengsel van 7% (B7). Ondertussen beperken de Australische brandstofnormen biodiesel nog steeds op een schamele 5%.
In 2025 werden waarschuwingen van het Australian Strategic Policy Institute en marktleiders zoals Airbus Australia-baas Stephen Forshaw in de wind geslagen. De regering kondigde uiteindelijk een biobrandstofpakket van 1,1 miljard dollar aan… maar pas in 2028, tientallen jaren nadat experts voor het eerst op actie aandrongen.
De opkomst van eFuels: een betere oplossing?
Het debat over biodiesel is nu enigszins academisch. Nieuwe generatie synthetische brandstoffen (eFuels) komen naar voren als een meer haalbare langetermijnoplossing. Deze brandstoffen kunnen worden gemaakt door koolstof uit de atmosfeer op te vangen en om te zetten in bruikbare benzine of diesel, waardoor mogelijk een koolstofneutrale brandstofcyclus ontstaat.
Porsche investeert al in eFuel-faciliteiten, waaronder een in Tasmanië, en de Monash University heeft technologie ontwikkeld om afvalbanden en plastic om te zetten in brandstof. In tegenstelling tot biodiesel zijn eFuels compatibel met moderne motoren zonder dat dit ten koste gaat van de prestaties.
Waarom elektrische voertuigen er nog steeds toe doen
Elektrische voertuigen (EV’s) blijven ook cruciaal, vooral voor stedelijke logistiek en korteafstandsvervoer. EV-subsidies en -stimulansen zijn, naast de ontwikkeling van eFuel, van cruciaal belang om de Australische brandstofzekerheid te garanderen.
Het eindresultaat
Hoewel biodiesel op de korte termijn beperkte verlichting kan bieden, moet Australië prioriteit geven aan investeringen in eFuels en EV-infrastructuur om herhaling van fouten uit het verleden te voorkomen. Het venster voor onafhankelijkheid op het gebied van brandstof is aan het sluiten, en het vertrouwen op verouderde oplossingen zal het land alleen maar kwetsbaarder maken voor toekomstige crises.
