Ontario heeft geautomatiseerde flitsers in de hele provincie officieel verboden, na de kritiek van premier Doug Ford op het programma als een ‘geldgreep’. Door deze stap verschuift de focus van geautomatiseerde handhaving naar fysieke verkeersremmende maatregelen, waarbij een investering van $210 miljoen CAD ($149 miljoen USD) gepland is voor veranderingen in de infrastructuur en een grotere aanwezigheid van de politie.
Verschuiving in de handhavingsstrategie
Het besluit van de provincie komt na een toenemende discussie over de effectiviteit en eerlijkheid van flitspalen. Terwijl voorstanders pleitten voor hun rol bij het afschrikken van te hard rijden, beweerden critici dat ze buitensporige inkomsten genereerden ten koste van chauffeurs.
De 210 miljoen dollar zal als volgt worden toegewezen: 42 miljoen CAD ($30 miljoen USD) zal onmiddellijke infrastructuurverbeteringen financieren, waaronder verkeersdrempels, rotondes, verhoogde oversteekplaatsen en verbeterde bewegwijzering in school- en gemeenschapszones. De resterende 168 miljoen CAD ($120 miljoen USD) zal begin volgend jaar onder de gemeenten worden verdeeld.
De publieke opinie is voorstander van fysieke maatregelen
Recente opiniepeilingsgegevens van Abacus Data ondersteunen deze verschuiving. Uit een onderzoek onder 2.000 volwassenen in Ontario bleek dat 50% de voorkeur geeft aan verkeersremmende maatregelen boven geautomatiseerde camera’s, terwijl slechts 33% gelooft dat camera’s een betere oplossing zijn. Opvallend is dat 80% van de respondenten meldde dat fysieke maatregelen hen effectief dwingen langzamer te rijden, waarbij verkeersdrempels de meeste impact hebben.
Vragen over inkomsten en financiering
Het wegvallen van de camera-inkomsten doet zorgen rijzen over de financiering van bestaande verkeersveiligheidsprogramma’s. Momenteel dekt 35% van de camera-inkomsten de programmakosten, 24% gaat naar de provincie en 41% financiert stadsinitiatieven zoals verkeersveiligheidsprogramma’s van de politie, grenswachten op scholen en agenten in uniform.
Burgemeester Olivia Chow heeft zijn zorgen geuit over de manier waarop deze programma’s zullen blijven functioneren zonder de camera-inkomstenstroom. De regering heeft nog geen gedetailleerd plan opgesteld voor de vervanging van deze financieringsbron.
Het grotere geheel
Deze stap weerspiegelt een breder debat over de rol van geautomatiseerde handhaving versus fysieke infrastructuur bij het verbeteren van de verkeersveiligheid. Hoewel sommige rechtsgebieden nog steeds afhankelijk zijn van camera’s als inkomstenbron, geeft Ontario’s beslissing prioriteit aan zichtbare, fysieke interventies die het rijgedrag direct veranderen.
De effectiviteit van deze aanpak zal nauwlettend in de gaten worden gehouden door andere provincies en gemeenten die soortgelijke verschuivingen in hun verkeersveiligheidsstrategieën overwegen.
De langetermijnimpact van het verbod zal afhangen van hoe effectief de 210 miljoen dollar wordt ingezet en of fysieke maatregelen hetzelfde niveau van afschrikking kunnen bieden als geautomatiseerde handhaving.
