Renault houdt een bredere uitrol van elektrische voertuigen (EV’s) in Australië tegen, daarbij verwijzend naar een markt die nog niet groot genoeg is om de investering te rechtvaardigen. Ondanks de lancering van zijn derde EV-model zegt de Scenic E-Tech, de Australische baas van het bedrijf, Glen Sealey, dat de huidige EV-acceptatiepercentages te laag zijn om het binnenbrengen van extra elektrische modellen financieel haalbaar te maken.
Beperkte marktpenetratie en hindernissen op regelgevingsgebied
Momenteel vertegenwoordigen elektrische voertuigen minder dan 10% van de 1,2 miljoen jaarlijkse autoverkopen in Australië. Sealey legde uit dat Renault een aanzienlijke verschuiving nodig zou hebben – idealiter een penetratie van elektrische voertuigen van 40% – om het uitbreiden van zijn elektrische aanbod de moeite waard te maken. De huidige cijfers bieden simpelweg niet de schaal die nodig is voor winstgevendheid.
De situatie wordt verder gecompliceerd door de Australische veiligheidsvoorschriften, die voorkomen dat sommige overzeese EV-modellen van Renault, zoals de Twingo E-Tech en Renault 4 E-Tech, lokaal worden verkocht. Deze modellen zijn populair in Europa, waar de adoptie van elektrische voertuigen hoger is, maar voldoen niet aan de Australische normen.
Hybride strategie als brug
Renault laat de elektrificatie niet helemaal varen; het is kiezen voor een gemengde aanpak. Het bedrijf is van plan nieuwe hybride modellen op de markt te brengen, zoals de kleine SUV Symbioz, om te voldoen aan de steeds strengere CO2-uitstootdoelstellingen onder de Australische New Vehicle Efficiency Standard (NVES). Hybriden bieden een snellere manier om de CO2-uitstoot van het hele wagenpark te verminderen zonder uitsluitend afhankelijk te zijn van de langzamere groei van de pure EV-verkoop.
Met deze strategie kan Renault boetes voor het overschrijden van de emissielimieten vermijden, terwijl wordt gewacht tot de EV-markt volwassen is geworden. Het bedrijf leverde vorig jaar 4.569 voertuigen af in Australië, vergeleken met de 28.856 elektrische voertuigen van Tesla. Dit illustreert de huidige onbalans in het Australische EV-landschap.
Toekomstplannen en mondiale trends
De wereldwijde EV-inspanningen van Renault worden voortgezet, waarbij nieuwe modellen zoals de Filante hybride SUV en de volgende generatie Trafic E-Tech bestelwagen al in ontwikkeling zijn. Het bedrijf stroomlijnt ook zijn EV-divisie, Ampere, door deze tegen 2026 opnieuw te integreren in de kernactiviteiten van Renault. Deze stap heeft tot doel de ontwikkeling en productie van elektrische voertuigen te versnellen, wat mogelijk ten goede komt aan de alliantiepartners Mitsubishi en Nissan.
Renault geeft een voorproefje van elektrische voertuigen die zijn gebouwd op zijn nieuwste RGEV Medium 2.0-platform, dat een actieradius tot 750 km (WLTP) belooft voor volledig elektrische modellen en 1400 km voor elektrische voertuigen met een groter bereik. Het bedrijf zal de vraag naar elektrische voertuigen in Australië blijven volgen, maar winstgevendheid, de levensvatbaarheid van dealers en de behoeften van de klant blijven de belangrijkste factoren in toekomstige uitbreidingsplannen.
Uiteindelijk is de aanpak van Renault pragmatisch. Het bedrijf zal zijn EV-aanbod in Australië alleen uitbreiden als de marktomstandigheden – omvang, regelgeving en consumentenvraag – aansluiten bij zijn bedrijfsdoelstellingen.
