Australië en de Europese Unie hebben een nieuwe vrijhandelsovereenkomst gesloten, waarin goedkopere Europese auto’s voor Australische kopers worden beloofd, terwijl er kleine aanpassingen worden doorgevoerd in de Luxury Car Tax (LCT). De deal, vandaag aangekondigd door premier Anthony Albanese, schrapt een tarief van vijf procent op alle import van voertuigen uit de EU, een maatregel die naar verwachting de prijzen over de hele linie zal verlagen.
Wijzigingen in de belasting op luxe auto’s: een beperkte aanpassing
De LCT zal een verschuiving zien in de drempelwaarden voor emissievrije voertuigen (EV’s). De nieuwe belastingschijf zal van toepassing zijn op auto’s met een prijs boven de $120.000, een verandering ten opzichte van de vorige drempel van $91.387 voor zuinige voertuigen (inclusief EV’s) die 33 procent boven die limiet worden belast.
Deze aanpassing heeft gemengde reacties opgeleverd. James Voortman, CEO van de Australian Automotive Dealer Association, wees erop dat de hogere drempel “slechts minder dan één procent van de verkochte voertuigen treft.” De EU-onderhandelaars hebben naar verluidt aangedrongen op een volledige afschaffing van de LCT, maar Australië bleef vasthouden aan het voortbestaan van de belasting.
Bredere handelsvoordelen: verder dan auto’s
De deal reikt verder dan de autohandel. Achtennegentig procent van de Australische export naar de EU zal nu belastingvrij zijn, waarbij de tarieven voor de meeste landbouwproducten, waaronder rundvlees en rijst, worden afgeschaft. Op dezelfde manier zullen EU-exporten zoals wijn en chocolade zonder tarieven Australië binnenkomen.
De overeenkomst schaft ook tarieven af op bijna alle gefabriceerde goederen en minerale hulpbronnen die tussen de twee regio’s worden vervoerd. De onderhandelingen begonnen in 2018 en wachten nu op formele ratificatie door zowel de Australische als de Europese autoriteiten.
De afschaffing van het tarief op voertuigen uit de EU zal de betaalbaarheid verbeteren en de concurrentie op de Australische markt vergroten.
De volledige details van de vrijhandelsovereenkomst moeten nog worden vrijgegeven, maar de regering houdt vol dat Australische handelaren en consumenten hiervan zullen profiteren door Europese voertuigen toegankelijker te maken. De impact op de lange termijn op de Australische automarkt valt nog te bezien.
