Volgens de RAC Foundation stijgt de gemiddelde leeftijd van voertuigen op de Britse wegen nu bijna tien jaar, een stijging van 2,5 jaar sinds 2015. Dit gaat niet alleen over auto’s die langer meegaan; het weerspiegelt een verschuiving in consumentengedrag en economische druk.
Verschillende factoren dragen bij aan deze trend. De kosten voor het vervangen van een ouder voertuig door een nieuw voertuig stijgen, waardoor het voor veel huishoudens minder aantrekkelijk wordt. De bredere crisis van de kosten van levensonderhoud dwingt gezinnen om hun uitgaven elders te prioriteren, en de perceptie dat moderne auto’s inherent betrouwbaarder zijn, speelt ook een rol.
Echter, zelfs goed onderhouden moderne voertuigen zijn gevoelig voor defecten. Traditionele defecten zoals distributiekettingen, differentiëlen en versnellingsbakken blijven vaak voorkomen. Nieuwere auto’s introduceren nieuwe kwetsbaarheden, waaronder roetfilters, complexe mechatronische systemen en zelfs hoogspanningscomponenten in hybride en elektrische voertuigen.
De prijs van reparaties stijgt ook sterk. De kosten van onderdelen zijn sinds 2020 met ongeveer 35% gestegen als gevolg van problemen met de toeleveringsketen en de inflatie van grondstoffen. De arbeidskosten bij garages stijgen ook – met gemiddelde uurkosten twee jaar geleden al op £76, en waarschijnlijk hoger vandaag de dag als gevolg van looninflatie en stijgende overheadkosten.
Geconfronteerd met deze stijgende kosten wenden steeds meer autobezitters zich tot aftermarket-garanties. Eén toonaangevende aanbieder rapporteert een consistente jaarlijkse stijging van 14% in de garantieverkoop over de afgelopen vier jaar. Regelmatig onderhoud kan helpen problemen vroegtijdig te identificeren, maar onverwachte storingen blijven voor veel bestuurders een aanzienlijk financieel risico.
De trend suggereert dat consumenten proactief op zoek zijn naar financiële bescherming tegen de stijgende kosten van autobezit, in plaats van uitsluitend te vertrouwen op de levensduur van voertuigen of fabrieksgaranties.
