Caterham zaprezentuje niemal gotowy do produkcji prototyp swojego pierwszego samochodu elektrycznego, Project V, 9 stycznia podczas Salonu Samochodowego w Tokio. To znaczący krok naprzód dla brytyjskiego producenta samochodów sportowych, który milczał na temat postępów w projekcie od czasu ogłoszenia w październiku ubiegłego roku partnerstwa z Yamahą w celu opracowania silników elektrycznych.
Etap rozwoju i testowania
Prototyp zostanie poddany rygorystycznym testom, które skoncentrują się na tylnym silniku elektrycznym Yamaha, bezpieczeństwie i wydajności akumulatora oraz trwałości podwozia pojazdu. Dyrektor generalny Caterham, Kazuho Takahashi, który stoi także na czele VT Holdings (spółki dominującej Caterham od 2021 r.), podkreślił znaczenie tego etapu dla „kompleksowego programu testów pojazdów”.
Czas i trudności
Projekt V został po raz pierwszy zaprezentowany jako koncepcja na Festiwalu Prędkości w Goodwood w 2023 r. i pierwotnie miał trafić na rynek w 2026 r. Biorąc jednak pod uwagę, że testy dopiero się rozpoczynają, harmonogram ten wygląda optymistycznie. Pierwotna koncepcja szczyciła się mocą 268 KM, zasięgiem 249 mil (około 400 km) i ceną poniżej 80 000 funtów.
Obecna sytuacja rynkowa stwarza szereg wyzwań: Mimo postępu technologii elektrycznej, ekonomiczna opłacalność elektrycznych samochodów sportowych stała się mniej pewna. Stawia to pod znakiem zapytania, czy Caterham będzie w stanie utrzymać swoje pierwotne cele w zakresie wydajności i ceny.
Zmiana kierownictwa
Debiut prototypu nastąpił po niedawnej zmianie kierownictwa w firmie Caterham, którą stanowisko przejął Kazuho Takahashi po odejściu Boba Leishleya. Ta zmiana w zarządzaniu może mieć wpływ na ostateczny kierunek Projektu V.
Decyzja firmy Caterham o rozpoczęciu testów sygnalizuje ponowne zaangażowanie w elektryczne samochody sportowe, pomimo rosnących wyzwań rynkowych. Zbliżający się debiut prototypu będzie decydujący dla oceny wykonalności samochodu i jego potencjalnej atrakcyjności rynkowej.
