Silnik Ford-Cosworth DFV to jednostka napędowa odnosząca największe sukcesy w historii Formuły 1, zapewniająca 155 zwycięstw w wyścigach, 12 tytułów mistrza kierowców i 10 mistrzostw konstruktorów. Co czyni to dziedzictwo jeszcze bardziej niezwykłym? Początkowa inwestycja w jego stworzenie była szokująco niska, co czyni go prawdopodobnie najlepszą okazją w historii sportów motorowych.
Początki silnika: wypełnianie pustki
W 1966 roku, kiedy Formuła 1 przeszła na przepisy dotyczące silników 3,0-litrowych, założyciel Lotus Colin Chapman potrzebował nowego dostawcy silników po wycofaniu się Coventry Climax. Na scenę wkroczyła firma Cosworth, założona przez byłego inżyniera Lotus Keitha Duckwortha, który wierzył, że może stworzyć konkurencyjną jednostkę za jedyne 100 000 funtów (około 125 000 dolarów w dzisiejszych pieniądzach).
PR Triumph: Ford podejmuje pomysł
Szef PR brytyjskiego Forda, Walter Hayes, dostrzegł potencjał. Przekonał zarząd do zapewnienia finansowania, dostrzegając korzyści marketingowe i prestiżowe. To ryzyko opłaciło się natychmiast. DFV zadebiutował w 1967 roku z Jimem Clarkiem za kierownicą i wygrał Grand Prix Holandii.
Lata dominacji: niezrównany sukces
DFV szybko stał się silnikiem wybieranym przez prywatne zespoły. W latach 1969 i 1973 samochody napędzane silnikiem DFV wygrywały każdy wyścig. Jego niezawodność i wydajność pozostają niezrównane przez ponad dekadę.
Wiek turbodoładowania i nie tylko
Rozwój silników z turbodoładowaniem w latach 80. ostatecznie przyćmił DFV, a jego ostatnim zwycięstwem było Grand Prix Detroit w 1983 roku. Silniki Forda-Coswortha odniosły później pewne sukcesy – w szczególności zapewniły Michaelowi Schumacherowi tytuł mistrza świata w 1994 roku w barwach Benettona – ale nigdy nie osiągnęły takiego samego poziomu. Ostatnie zwycięstwo Forda w Formule 1 miało miejsce w 2003 roku za sprawą Jordana Giancarlo Fisichelli.
Własność zespołu Forda: inna historia
Chociaż DFV był fenomenalną inwestycją, próba Forda stworzenia własnego zespołu Formuły 1, Jaguar Racing (dawniej Stewart Grand Prix), zakończyła się niepowodzeniem. Pomimo znacznego wsparcia finansowego zespół zaledwie dwa razy stanął na podium w ciągu pięciu sezonów, zanim w 2004 roku został sprzedany Red Bullowi.
Dziś Ford współpracuje z Red Bull Racing, powracając na starcie z zespołem, który kiedyś sprzedał. DFV pozostaje ikoną, udowadniając, że nawet najbardziej dominujące dziedzictwo może współistnieć z błędami biznesowymi.
Historia DFV przypomina, że geniusz inżynieryjny nie zawsze przekłada się na sukces w prowadzeniu pojazdu, ale jego wpływ na Formułę 1 jest niezaprzeczalny.
