O governo federal australiano está desenvolvendo ativamente uma taxa de utilização rodoviária para veículos elétricos (EVs), prevista para ser proposta juntamente com o próximo orçamento federal de maio. Esta medida surge em meio a críticas crescentes ao sistema existente de impostos especiais de consumo de combustível e à necessidade de lidar com o declínio das receitas à medida que aumenta a adoção de VE.
A mudança do imposto sobre combustível
Durante décadas, o imposto especial sobre o consumo de combustíveis na Austrália – um imposto fixo sobre a gasolina e o gasóleo – gerou receitas significativas para o governo federal. Actualmente, o imposto proporciona anualmente cerca de 7,3 mil milhões de dólares provenientes da gasolina e 17,6 mil milhões de dólares provenientes do gasóleo. No entanto, este fluxo de receitas está ameaçado à medida que mais condutores mudam para VE, que não contribuem para o imposto sobre os combustíveis.
O actual imposto sobre combustíveis é fixado em 52,6 cêntimos por litro, ajustado semestralmente pelo Índice de Preços no Consumidor (IPC). Apesar da recente volatilidade dos preços, o imposto permanece fixo, o que significa que não está planeada qualquer redução do imposto especial de consumo, apesar da pressão para aliviar os custos na bomba.
Proposta de taxa rodoviária para veículos elétricos
Para compensar a perda de receitas do imposto especial sobre o consumo de combustível, o governo está a explorar dois métodos principais para cobrar aos condutores de veículos eléctricos: monitorizar a utilização da estrada através do GPS do automóvel ou recolher leituras anuais do conta-quilómetros. O tesoureiro Jim Chalmers confirmou no ano passado que o governo estava acelerando o trabalho em uma taxa nacional de uso de veículos elétricos nas estradas, com uma introdução potencial até 2028.
Desafios do Tribunal Superior e Envolvimento do Estado
Tentativas anteriores de implementar taxas rodoviárias para veículos elétricos em nível estadual enfrentaram obstáculos legais. Em 2023, o Supremo Tribunal da Austrália derrubou o esquema de Victoria, que cobrava aos condutores de veículos eléctricos 2,8 cêntimos por quilómetro. Propostas semelhantes em Nova Gales do Sul, Austrália do Sul e Austrália Ocidental estão agora suspensas, aguardando orientação federal.
Precedente Internacional: Abordagem da Nova Zelândia
A Nova Zelândia fornece um exemplo contrastante. Até 2027, o país planeia eliminar completamente o imposto especial sobre o consumo de combustível e substituí-lo por uma taxa de utilização rodoviária baseada na distância (RUC) que se aplica a todos os tipos de veículos. Esta medida visa um sistema mais equitativo onde todos os condutores contribuam para a manutenção das estradas, independentemente do consumo de combustível.
Resposta da indústria e perspectivas futuras
A Associação Australiana de Veículos Elétricos (AEVA) defende uma cobrança universal e baseada no peso dos usuários das estradas, que substituiria inteiramente o consumo de combustível. Chris Jones, presidente da AEVA, argumenta que a adoção acelerada de VEs – com as vendas atingindo um recorde de 103.270 em 2025, representando 8,3% do total de vendas de veículos – torna crítico um sistema nacional abrangente.
A implementação de uma taxa equitativa de utilização das estradas já não é uma questão de se, mas de quando. Com os veículos eléctricos a representar mais de 30% das vendas de automóveis novos até 2030, o actual modelo de imposto especial sobre o consumo de combustível é insustentável.
O debate sobre a melhor forma de financiar as estradas da Austrália está a intensificar-se. A próxima proposta do governo provavelmente moldará o futuro da tributação de veículos nos próximos anos.
