O Bentley Continental Flying Spur completou 20 anos este ano, marcando duas décadas deste sedã luxuoso que combina opulência britânica com desempenho potente. Examinar a sua evolução revela como o carro se manteve fiel à sua identidade central enquanto navegava num cenário automóvel em mudança.
Lançado em 2005, o Flying Spur original surgiu como o companheiro ideal para aqueles que desejavam a experiência da nova era da Bentley, mas precisavam de espaço para a família e bagagem. Seu antecessor, o Continental GT, conquistou corações com sua elegância de duas portas, e o Flying Spur ofereceu uma alternativa igualmente potente de quatro portas, movida por um motor W12 turboalimentado de 6,0 litros, produzindo 545 cavalos de potência. Esta potência substancial impulsionou todas as quatro rodas através de uma caixa de seis velocidades ZF, garantindo uma aceleração sem esforço.
Bentley não hesitou em atender aqueles que exigiam ainda mais. Em 2008, chegou a variante “Speed”, ostentando impressionantes 600 cavalos para aqueles que sempre se atrasam para reuniões importantes.
O Flying Spur original permaneceu em produção por oito anos antes de ser sucedido por uma segunda geração de aparência mais nítida em 2013. Este modelo retirou o prefixo “Continental” de seu nome e introduziu uma nova opção de trem de força ao lado do familiar W12: um V8 turboalimentado de 4,0 litros que, embora menos potente que o motor principal, ainda entregava mais de 500 cavalos de potência com um rosnado atraente e rouco.
Uma Nova Era de Eletrificação
A terceira geração chegou no final da década de 2010, inaugurando uma nova plataforma e linguagem de design com impressionantes luzes traseiras “B”. Esta era viu a Bentley explorar mais seriamente os motores eletrificados, substituindo totalmente o V8 e oferecendo opções híbridas junto com o W12 existente. A essa altura, os SUVs de luxo haviam se tornado cada vez mais populares, forçando a Bentley a focar em se diferenciar de empresas estabelecidas como a Rolls-Royce.
O Flying Spur de hoje está firmemente nessa evolução. A iteração mais recente possui um sistema “Ultra Performance Hybrid” emparelhado com um V8 de 4,0 litros gerando impressionantes 771 cavalos de potência e 737 lb-pés de torque, ou configurações “High Performance Hybrid” menos potentes, mas ainda assim impressionantes, para os acabamentos principais e Azure.
Mas este avanço tecnológico traz um tipo diferente de mudança: uma quietude inquietante dentro da cabine. Embora os Flying Spurs anteriores tivessem um zumbido reconfortante em seus motores, mesmo em modos de direção relaxados, os motores híbridos de hoje priorizam uma operação silenciosa. A experiência é simultaneamente luxuosa e isolante.
Um legado de poder refinado
A comparação do Flying Spur original com seu equivalente moderno destaca tanto o progresso tangível feito na tecnologia automotiva quanto o espírito duradouro do carro-chefe do sedã da Bentley. Enquanto o primeiro carro era de última geração com recursos como bancos aquecidos, tudo ajustável eletronicamente e um sistema de navegação rudimentar (muito longe das sofisticadas telas sensíveis ao toque de hoje), o novo modelo é um exemplo de modernidade opulenta: repleto de telas, funções de massagem, controle de temperatura para suas regiões inferiores, iluminação ambiente e muito mais.
O original ainda mantém charme. Seu motor W12, embora não seja conhecido por seu ronronar sonoro, oferece uma entrega de potência satisfatoriamente suave, tornando-o confortável e capaz em estrada aberta.
Talvez o mais importante seja o fato de ambas as gerações compartilharem um traço comum: elas incorporam a essência de bandidagem refinada da Bentley. Motores potentes são combinados com um ar de elegância sem esforço, tornando-os adequados tanto para viagens com estilo quanto para viagens vigorosas, onde um desempenho imenso pode ser liberado discretamente.
Embora o cenário do Flying Spur esteja mais lotado agora, sua combinação duradoura de luxo e desempenho continua a diferenciá-lo. O automóvel evoluiu ao longo dos tempos, preservando o seu caráter central, provando que, por vezes, a evolução nem sempre consiste numa mudança radical, mas sim numa série de refinamentos sofisticados numa fórmula vencedora.
