O fabricante britânico de automóveis desportivos Lotus está a passar por uma transformação radical, afastando-se da sua filosofia central de simplicidade e design leve. O mais recente movimento da empresa – a introdução de uma variante híbrida plug-in de alta potência (PHEV) do seu SUV Eletre, apelidada de “For Me” – marca um afastamento significativo das suas raízes históricas.
The Eletre For Me: uma nova direção
O Lotus For Me é essencialmente um Eletre com um motor 2.0 turbo de quatro cilindros adicionado à mistura. Embora o design exterior permaneça praticamente inalterado, com faróis LED elegantes e uma grelha redesenhada para acomodar o novo motor, o grupo motopropulsor representa uma mudança fundamental.
A potência combinada do motor e dos motores elétricos duplos atinge 952 cavalos de potência, permitindo uma aceleração de 0 a 100 km/h em apenas 3,3 segundos. A bateria de 70 kWh oferece autonomia elétrica pura de 420 quilômetros (com base no ciclo de testes CLTC), com capacidade de carregamento rápido DC atingindo 80% em oito minutos usando sua arquitetura de 900 volts.
A influência de Geely e a conexão chinesa
O motor do For Me é originário da marca Zeekr da Geely, que também é dona da Lotus. O trem de força usa uma Transmissão Híbrida Dedicada (DHT) de três velocidades, comumente encontrada em híbridos plug-in chineses. Fotos do For Me já foram divulgadas pelo Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação (MIIT) da China, como é padrão para homologação de veículos no país.
Esta colaboração destaca a crescente dependência da Lotus nos recursos da Geely e o seu foco estratégico no mercado chinês, onde a transparência regulamentar muitas vezes significa exposição antecipada dos próximos modelos.
Um lótus mais pesado e complexo
O For Me pesa até 5.787 libras, tornando-o um dos veículos mais pesados a usar o emblema da Lotus. A adição do motor de combustão e seus componentes associados acrescenta complexidade a uma marca que já foi sinônimo de engenharia minimalista.
Ao contrário dos veículos tradicionais da Lotus, conhecidos pela sua experiência de condução crua, o For Me dá prioridade à propulsão eléctrica, sacrificando potencialmente alguma da ligação emocional que os entusiastas esperam.
As realidades do mercado impulsionam a mudança
A mudança da Lotus em direção aos PHEVs é impulsionada pela desaceleração da demanda por EV e pelas mudanças nas condições do mercado. A empresa inicialmente planejou eliminar gradualmente os motores de combustão interna até 2028, mas agora reverteu o curso, citando a fraca demanda por veículos elétricos de última geração, especialmente após o vencimento do Crédito Fiscal Federal de US$ 7.500 nos Estados Unidos.
O For Me pretende colmatar a lacuna até a recuperação da procura de EV, com planos para introduzir versões PHEV de outros modelos, incluindo o carro desportivo Emira em 2027 e potencialmente o sedan Emeya.
Perspectivas limitadas nos EUA
O Lotus For Me será lançado pela primeira vez na China antes de chegar potencialmente à Europa no final de 2026. A sua chegada aos Estados Unidos é improvável devido às tarifas sobre os carros fabricados na China. O próprio Eletre está mais alinhado com Zeekr ou Volvo do que os carros esportivos leves que definiram a Lotus sob Colin Chapman.
As recentes decisões da Lotus reflectem uma resposta pragmática às pressões do mercado, mas também representam um afastamento significativo da identidade histórica da marca. O For Me sinaliza uma nova era para a Lotus, onde a praticidade e a viabilidade comercial podem superar a busca pelo puro prazer de dirigir.
