A Mazda está planejando um MX-5 Miata de próxima geração, mas o carro demorará vários anos para chegar, e a maior questão é como ele será movido. Executivos da Mazda admitiram que estão avaliando opções entre manter um motor de combustão interna movido a combustíveis sintéticos ou adotar um trem de força híbrido.
O Desafio dos Combustíveis Sintéticos
O cenário ideal para a Mazda seria continuar a utilizar um motor tradicional a gasolina, mas movido a combustíveis sintéticos. Esses combustíveis são quimicamente idênticos à gasolina, mas produzidos de uma forma que os torna neutros em carbono. Isto permitiria à Mazda evitar grandes remodelações e, ao mesmo tempo, cumprir as normas de emissões. No entanto, existe um grande obstáculo: a falta de infra-estruturas. A produção de combustível sintético é limitada e quase não há locais onde comprá-lo.
Para que os combustíveis sintéticos funcionem, seriam necessários postos de abastecimento, mas os postos não serão construídos sem procura do combustível. É um problema clássico do ovo e da galinha. A Porsche fez experiências com a produção de combustível sintético, mas a tecnologia ainda não foi ampliada. A Mazda, como fabricante de automóveis de menor dimensão, não pode realisticamente depender de combustíveis sintéticos até que a infra-estrutura se recupere.
Hibridização como uma solução provável
Dados os desafios, a Mazda está a inclinar-se para a hibridização. Isto permitir-lhes-ia cumprir os regulamentos de emissões e ao mesmo tempo oferecer um motor de combustão interna. A desvantagem? Os híbridos acrescentam peso. O Miata é famoso pelo seu peso leve, o que é fundamental para a sua condução e natureza divertida de conduzir. Adicionar uma bateria aumenta significativamente a massa do carro, potencialmente prejudicando o equilíbrio.
A Mazda está a considerar sistemas híbridos moderados (48 volts) para minimizar o ganho de peso, mas os executivos reconhecem que esta é apenas uma opção entre muitas. O objetivo é manter a identidade central do Miata: divertido, leve e acessível.
O futuro permanece incerto
O próximo Miata (geração NE) ainda está a anos de distância. A Mazda está a explorar ativamente opções, mas nenhuma decisão final foi tomada. Os executivos procuram uma solução que equilibre desempenho, peso e conformidade regulatória. A empresa está empenhada em lançar um novo Miata, mas o trem de força continua a ser o maior obstáculo.
“Se algum desses três aspectos [diversão, leveza e preço acessível] estiver faltando, não é um MX-5.” – Jo Stenuit, responsável de design da Mazda na Europa.
O produto final provavelmente envolverá alguma forma de assistência à energia elétrica. A questão é como a Mazda irá integrá-lo sem sacrificar a alma do Miata.
