Saab 9000S z roku 1987 vstoupil na americký trh jako dobře promyšlený krok – cenově dostupnější verze, která přišla téměř dva roky po výkonné 9000 Turbo. Nešlo o typické uvedení produktu na trh. Většina automobilek uvádí nejprve základní motor a poté přidává výkonné verze. Saab udělal pravý opak tím, že vydal Turbo a následně zjednodušil model, aby zaplnil cenovou mezeru. Tento nekonvenční přístup byl pro švédskou značku typický.
9000S sdílí stejnou elegantní, aerodynamickou karoserii a prostorný interiér se svou verzí Turbo, ale s významným kompromisem: výkonem.
Zatímco Turbo se chlubilo přeplňovaným motorem o výkonu 160 koní. a maximální rychlost 225 km/h si 9000S vystačí s výkonem 125 k. To má znatelný dopad na výkon. Turbo zrychlí na 96 km/h za 7,7 sekundy; 9000S trvá 9,8 sekundy a jeho maximální rychlost klesne na 182 km/h.
Nicméně 9000S má své přednosti. Jeho interiér je výjimečně prostorný a EPA ho klasifikuje jako „velký vůz“, který konkuruje i luxusním modelům, jako je Rolls-Royce Silver Spur. Dobře se ovládá díky pneumatikám Michelin MXV a poskytuje pohodlnou jízdu. Absence přeplňování však způsobuje, že motor je při každodenním používání pomalý a necitlivý na plynový pedál.
V konečném důsledku má 9000S smysl pro ty, kteří upřednostňují hodnotu za peníze před přímým výkonem. Ale pro ty, kteří chtějí od Saabu nejvíc, zůstává Turbo tou nejlepší volbou. Příplatek stojí za nepopiratelné výhody Turbo v rychlosti, citlivosti a celkovém potěšení z jízdy.
