Der Bentley Continental Flying Spur wurde dieses Jahr 20 Jahre alt und markierte damit zwei Jahrzehnte dieser Luxuslimousine, die britische Opulenz mit kraftvoller Leistung verbindet. Die Untersuchung seiner Entwicklung zeigt, wie das Auto seiner Kernidentität treu geblieben ist, während es sich in einer sich verändernden Automobillandschaft bewegt.
Der ursprüngliche Flying Spur wurde 2005 auf den Markt gebracht und erwies sich als idealer Begleiter für alle, die sich nach dem New-Age-Bentley-Erlebnis sehnten, aber Platz für Familie und Gepäck brauchten. Sein Vorgänger, der Continental GT, hatte mit seiner zweitürigen Eleganz die Herzen erobert, und der Flying Spur bot eine ähnlich leistungsstarke viertürige Alternative, die von einem 6,0-Liter-W12-Turbomotor mit 545 PS angetrieben wurde. Diese enorme Kraft trieb alle vier Räder über ein Sechsganggetriebe von ZF an und sorgte so für mühelose Beschleunigung.
Bentley scheute nicht davor zurück, auf diejenigen einzugehen, die noch mehr verlangten. Im Jahr 2008 kam die „Speed“-Variante auf den Markt, mit beeindruckenden 600 Pferden für diejenigen, die ständig zu spät zu wichtigen Meetings kommen.
Der ursprüngliche Flying Spur blieb acht Jahre lang in Produktion, bevor er 2013 von einer schärfer aussehenden zweiten Generation abgelöst wurde. Dieses Modell verzichtete auf das Präfix „Continental“ aus seinem Namen und führte neben dem bekannten W12 eine neue Antriebsoption ein: einen turbogeladenen 4,0-Liter-V8, der zwar weniger leistungsstark als der Flaggschiffmotor war, aber immer noch über 500 PS mit einem angenehm kehligen Knurren lieferte.
Eine neue Ära der Elektrifizierung
Ende der 2010er-Jahre kam die dritte Generation auf den Markt, die mit markanten „B“-Rückleuchten eine neue Plattform und Designsprache einführte. In dieser Ära beschäftigte sich Bentley intensiver mit elektrifizierten Antriebssträngen, ersetzte den V8 vollständig und bot neben dem bestehenden W12 auch Hybridoptionen an. Zu diesem Zeitpunkt erfreuten sich Luxus-SUVs immer größerer Beliebtheit, was Bentley dazu zwang, sich verstärkt von etablierten Anbietern wie Rolls-Royce abzuheben.
Der heutige Flying Spur steht fest in dieser Entwicklung. Die neueste Version verfügt über ein „Ultra Performance Hybrid“-System gepaart mit einem 4,0-Liter-V8, der unglaubliche 771 PS und 737 lb-ft Drehmoment erzeugt, oder über weniger leistungsstarke, aber dennoch beeindruckende „High Performance Hybrid“-Setups für die Basis- und Azure-Ausstattung.
Aber dieser technologische Fortschritt bringt eine andere Art von Veränderung mit sich: eine beunruhigende Stille in der Kabine. Während frühere Flying Spurs selbst im entspannten Fahrmodus ein angenehmes Brummen ihrer Motoren hatten, legen heutige Hybridantriebe Wert auf einen flüsterleisen Betrieb. Das Erlebnis ist gleichzeitig luxuriös und isolierend.
Ein Vermächtnis raffinierter Kraft
Der Vergleich des ursprünglichen Flying Spur mit seinem modernen Gegenstück unterstreicht sowohl die spürbaren Fortschritte in der Automobiltechnologie als auch den anhaltenden Geist von Bentleys Flaggschiff-Limousine. Während das erste Auto mit Funktionen wie Sitzheizung, elektronischer Verstellung aller Komponenten und einem rudimentären Navigationssystem (weit entfernt von den modernen Touchscreens von heute) auf dem neuesten Stand war, ist das neue Modell ein Beispiel für opulente Modernität: vollgepackt mit Bildschirmen, Massagefunktionen, Klimatisierung Ihrer Unterleibsregionen, Umgebungsbeleuchtung und mehr.
Das Original hat jedoch immer noch seinen Charme. Sein W12-Motor ist zwar nicht für sein sonores Schnurren bekannt, bietet aber eine zufriedenstellend gleichmäßige Leistungsentfaltung, die ihn sowohl komfortabel als auch leistungsfähig auf offener Straße macht.
Am wichtigsten ist vielleicht, dass beide Generationen eines gemeinsam haben: Sie verkörpern Bentleys Essenz raffinierter Schlägerei. Kraftvolle Motoren gepaart mit einem Hauch müheloser Eleganz machen sie sowohl für stilvolles Cruisen als auch für temperamentvolle Fahrten geeignet, bei denen immense Leistung diskret freigesetzt werden kann.
Während die Landschaft des Flying Spur mittlerweile überfüllter ist, zeichnet ihn seine dauerhafte Kombination aus Luxus und Leistung weiterhin aus. Das Auto hat sich im Laufe der Zeit weiterentwickelt und dabei seinen Kerncharakter bewahrt, was beweist, dass es bei der Evolution manchmal nicht immer um einen radikalen Wandel geht, sondern vielmehr um eine Reihe raffinierter Verfeinerungen einer Erfolgsformel.
