Il faut chercher fort pour trouver quelque chose comme ça.
La plupart des acheteurs de voitures considèrent la marque Mercury de Ford Motor Company comme une relique du début des années 2000, ou comme une alternative intermédiaire à Ford. Il est mort en 2010. Mais avant de disparaître, il portait un héritage de chrome, de bois et de présence. Aujourd’hui, cette histoire apparaît sur Bring a Trailer, avec un rare système 4×4 approuvé par l’usine et boulonné au train de roulement.
Il ne s’agit pas seulement d’une pièce statique de collection. C’est une machine fonctionnelle.
Il figure actuellement sur la liste d’un Marmon-Herryton Mercury Woody Wagon de 1948**. Oui, Marmon-Herrington. Ce nom appartient à toute discussion sur l’histoire du 4×4 américain. Basée à Indianapolis, l’entreprise a commencé à réaliser des conversions pour Willys et Jeepster, et a fait appel aux concessionnaires Ford pour vendre ces conversions neuves dans les années 40. C’est presque inconcevable aujourd’hui, mais à la fin des années 1940, si vous vouliez une transmission intégrale pour une berline civile, vous alliez chez Marmon-Herrington et payiez.
Ce wagon spécifique est doté de la transmission Marmon-Herrington.
Regardez la carrosserie. L’esthétique « boisée » – des panneaux massifs de bois naturel encadrant le verre – était un luxe standard à l’époque. La plupart des voitures étaient en acier et peintes pour paraître chères. Ceux-ci utilisaient du vrai bois. Des centaines de pièces. Cet exemple préserve ce métier. La construction en bois rivalise avec un voilier napoléonien. C’est lourd, certes, mais ça a une âme.
La transmission raconte une autre histoire. Sous le capot se trouve un V8 à tête plate de 255 cubes. Il produit environ 100 chevaux. Pas suffisant pour les autoroutes modernes. C’est largement suffisant pour les routes secondaires en gravier. C’est à cela que servaient ces voitures. La tête plate est simple. Fiable, si vous l’entretenez. Il pousse l’air à travers une transmission manuelle à 3 vitesses équipée d’une synchronisation. Vous pouvez réellement conduire ce véhicule sur la route sans briser les engrenages à chaque fois que vous ralentissez pour un panneau d’arrêt.
Il y a trois rangées de banquettes. Vous pouvez emballer la famille. Ou l’équipe universitaire de baseball. Peut-être les deux, s’ils tiennent sur les sièges. La capacité de chargement est suffisante pour les bagages ou l’équipement, ce qui est logique compte tenu de la structure robuste du véhicule. Il a été conçu pour l’exploration avant que l’exploration ne soit un terme marketing désignant les SUV dotés de sièges en cuir.
Pourquoi garder un vieux boisé à proximité ?
Il fait plus que paraître joli dans une salle d’exposition.
Cette unité particulière a subi une finition et a été stockée dans plusieurs collections privées. Cela signifie qu’il n’était pas assis sous la pluie. Il ne mangeait pas la rouille, du moins pas mal. Les dossiers d’entretien récents indiquent une inspection complète du moteur et de la transmission, des travaux sur les freins et les réparations nécessaires sur les essieux. Toutes les cases sont cochées. La voiture roule et roule. On se sent vivant.
Est-ce rapide ?
Non. Tout ce qui se trouve au nord de 40 mph devient bruyant et un peu anxieux pour une si vieille machine. Ce n’est pas un défaut ; c’est un paramètre. Cette Mercury n’est pas là pour les records de vitesse. C’est pour la croisière. Pour dessiner les yeux. Pour les expéditions estivales où la destination est moins importante que le voyage sur une piste poussiéreuse.
L’intérieur contient quelques astuces modernes. Regardez la radio AM vintage sur le tableau de bord. Sous la façade d’époque se cache un module Bluetooth. Vous pouvez brancher votre téléphone tout en conservant l’esthétique authentique des années 40. Il y a également une horloge à quartz sous la lunette du tableau de bord en verre, garantissant qu’elle indique réellement l’heure exacte même si elle semble appartenir à un film noir.
Qui achète ça ?
Quelqu’un qui veut une voiture qui lance des conversations. Un wagon de 1948 avec 4×4 est rare même sans la caisse Marmon-Herrington sur le côté. Avec ça ? Vous regardez une licorne. La conversion rend le véhicule nettement plus attrayant pour une utilisation hors route ou par mauvais temps que les wagons à propulsion arrière standard qui inondent le marché.
Ford est passé à autre chose. Lincoln existe en tant que point d’ancrage haut de gamme de la marque, et la place de Mercury dans la gamme était délicate, coincée entre la Ford économique et la Lincoln de luxe. Certains disent que Ford a eu tort de tuer Mercury.
Des voitures comme cette Woody de 1948 suggèrent le contraire. Ou plutôt, ils suggèrent que Mercure valait la peine d’être présent pendant le boom d’après-guerre, lorsque la créativité comptait réellement.
La vente aux enchères sur Bring a Trailer se termine le 22 juillet. Si vous voulez ce morceau de l’histoire de l’automobile, vous devrez peut-être vous déplacer plus vite qu’un V8 à tête plate ne peut tirer une lourde charge de personnes sur une colline. Le temps presse, même si le wagon préfère y aller doucement.
