Les prix du gaz grimpent. La tension géopolitique liée à la dépendance pétrolière étrangère est palpable. Les gros titres environnementaux sont implacables. Tout cela pousse les conducteurs vers l’allée hybride. Mais il y a un piège. Les hybrides comportent une prime. Le prix de la vignette est plus élevé que l’équivalent gourmand en essence. Alors, est-ce que cela vous fait réellement économiser de l’argent ?
La réponse n’est pas un simple oui ou non. Cela dépend de votre trajet. Cela dépend de votre emplacement. Cela dépend du modèle spécifique que vous choisissez.
Pour savoir si le calcul fonctionne pour votre portefeuille, vous devez d’abord savoir ce que vous achetez.
Comment fonctionnent réellement les systèmes hybrides
Tous les hybrides ne sont pas créés égaux. La technologie varie considérablement d’un modèle à l’autre, ce qui a un impact direct sur les performances et le prix.
Un full hybride combine un moteur à combustion interne avec un moteur électrique et une batterie. Cette configuration permet à la voiture de rouler uniquement à l’énergie électrique sur de courtes distances. En règle générale, cela fonctionne à des vitesses en ville allant jusqu’à environ 40 miles par heure (64 km/h). Une fois que vous dépassez ce seuil ou demandez plus de puissance, le moteur à essence prend le relais. La Toyota Prius et le Ford Escape Hybrid sont d’excellents exemples de ce système.
Ensuite, vous avez des hybrides légers (également appelés hybrides assistés). Ces véhicules disposent également d’un moteur thermique et d’un moteur électrique. Voici la différence : ils ne peuvent pas rouler uniquement à l’énergie électrique. Le moteur électrique assiste simplement le moteur. Il aide lors des accélérations ou gère la technologie start-stop, réduisant ainsi la consommation de carburant sans prendre le volant. La Chevrolet Malibu Hybrid et la Honda Insight (en particulier les variantes hybrides) entrent dans cette catégorie.
La disparité des coûts est réelle. Une berline de luxe entièrement hybride de Lexus exigera un prix élevé. Un système hybride léger dans une voiture économique comme l’Insight sera beaucoup plus abordable. Vous payez pour la complexité et l’indépendance de la transmission électrique.
L’écart en matière d’efficacité énergétique
Le principal argument de vente est évident : un meilleur kilométrage. Toujours.
Examinons les données concrètes. Considérez le Ford Escape 2009. Le modèle V6 standard gagne 20 miles par gallon (mpg) en ville et 28 mpg sur l’autoroute, selon les estimations de l’EPA.
Regardez maintenant la version hybride de ce même SUV.
- Conduite en ville : 34 mpg
- Conduite sur autoroute : 31 mpg
Il s’agit d’un progrès considérable dans la conduite en ville. Le moteur électrique compense les inefficacités du trafic stop-and-go. Même les gros camions ayant une faible consommation de carburant de base constatent une amélioration notable de leur efficacité grâce à l’intégration de systèmes hybrides légers avec assistance électrique et technologie start-stop.
Mais un meilleur kilométrage ne représente que la moitié de l’équation. Vous devez compenser le prix d’achat initial.
Le seuil de rentabilité
Alors, quand les économies d’essence couvrent-elles réellement le prix plus élevé de la vignette ?
C’est là que le facteur « ça dépend » entre en jeu. Si vous parcourez 15 000 miles par an dans un trafic urbain intense, vos économies augmenteront rapidement. L’hybride complet brille ici car il peut arrêter fréquemment le moteur à essence. Si vous conduisez principalement sur de longs tronçons d’autoroute, la différence entre un hybride complet et un hybride léger se rétrécit et les avantages d’un hybride complet diminuent.
Le coût élevé de ces véhicules va-t-il freiner la tendance à la conduite écologique ? Peu probable. Mais votre hybride sera-t-il rentabilisé ?
Nous devons décomposer l’économie. Nous devons envisager des mesures incitatives. Il faut penser à l’entretien. Et il faut regarder la courbe de dépréciation.
Incitations hybrides
En achetant un véhicule hybride, vous consommez moins d’essence et polluez moins. C’est bon pour la planète. C’est également mauvais pour votre portefeuille au départ. La technologie qui permet cette efficacité coûte de l’argent à construire. Le gouvernement le sait. Ils veulent que vous achetiez des voitures plus propres, mais ils ne veulent pas vous mettre en faillite dans le processus.
Alors, ils offrent un coup de main. Les agences fédérales et étatiques ont créé des incitations pour atténuer l’impact d’un prix élevé.
Crédits d’impôt progressivement supprimés
Le moyen le plus direct de réduire ce coût initial consiste à recourir à des incitations fiscales. Le gouvernement fédéral américain offre des crédits d’impôt pouvant aller jusqu’à environ 3 000 $. Ce chiffre n’est pas fixé pour toujours pour chaque voiture. Cela dépend fortement du modèle de véhicule spécifique et de la date à laquelle vous l’achetez.
Voici le piège. Le programme a été conçu pour susciter l’intérêt pour cette nouvelle technologie économe en gaz. À mesure que les hybrides deviennent de plus en plus populaires et courants, les crédits sont conçus pour disparaître progressivement. Vous faites une course contre le temps et la saturation du marché.
Remises et avantages au niveau de l’État
Le crédit fédéral n’est que la pointe de l’iceberg. Les États individuels offrent leurs propres incitations en plus des mesures fédérales. La géographie compte.
- Oregon propose ses propres crédits, totalisant jusqu’à 1 500 $ pour certains véhicules éligibles.
- La Californie s’agrandit. Ils offrent un rabais allant jusqu’à 5 000 $ pour l’achat d’un hybride.
- La Géorgie adopte une approche différente. Ils offrent des avantages non monétaires. Plus précisément, l’utilisation gratuite des voies réservées aux véhicules multioccupants (VMO). En Géorgie, vous bénéficiez d’un accès à la voie express quel que soit le nombre de passagers que vous avez dans la voiture.
Ce ne sont pas seulement des gestes de bien-être. Ce sont des outils financiers.
Économies de maintenance et freinage par récupération
L’économie de carburant offre des économies significatives. Cela est particulièrement vrai lorsque les prix de l’essence montent en flèche. Regardez l’été 2008. Les prix étaient astronomiques. Les hybrides supportent mieux cette douleur que les berlines traditionnelles.
Mais la conception mécanique cache une autre économie. Les problèmes de réparation sont minimisés par la façon dont les hybrides s’arrêtent.
Le freinage régénératif réduit l’usure des plaquettes de frein. C’est un concept simple. Le moteur électrique agit comme un générateur lorsque vous relâchez l’accélérateur. Il ralentit la voiture grâce à une résistance électromagnétique. Les plaquettes de frein physiques ne touchent pas les rotors jusqu’à ce que le système électrique ne puisse pas vous ralentir suffisamment.
Dans une voiture traditionnelle, vous remplacez les plaquettes de frein tous les 10 000 miles (16 093 kilomètres). Dans un véhicule hybride, vous pourriez étendre cette distance à 50 000 milles (80 467 kilomètres). Cela représente une énorme différence dans les coûts de maintenance à long terme.
Les inconvénients
Toutes ces incitations s’additionnent. Tout cet air pur est agréable. Mais posséder un hybride n’est pas que positif. Il y a des inconvénients. De dures vérités.
Nous avons couvert les incitations. Nous avons couvert les économies. Nous devons maintenant nous pencher sur les mauvaises nouvelles. Les pièces qui pourraient vous faire regretter votre achat dans cinq ans.
Coûts hybrides
La batterie est l’éléphant dans la pièce. Ces voitures ne disposent pas seulement d’une batterie standard de 12 volts pour le démarreur. Ils disposent de batteries de traction haute tension. Lithium-ion ou nickel
Le coût réel du passage au vert
L’achat d’un hybride n’est pas bon marché. La prime initiale pique toujours, vous faisant souvent gagner plusieurs milliers de dollars plus loin qu’une berline à essence standard. Bien sûr, l’écart s’est réduit depuis les débuts de la Prius, mais cela reste un obstacle de taille. Même avec les crédits d’impôt et les remises de l’État, le choc des autocollants est réel.
Les coûts du carburant brouillent encore davantage les cartes. Lorsque l’essence est bon marché, cet investissement initial s’éternise pendant des années avant d’atteindre le seuil de rentabilité. Lorsque les prix grimpent, vous récupérez la différence plus rapidement, mais soyons honnêtes : tout le monde ressent les effets de la pompe, que vous conduisiez un V8 ou une transmission hybride.
Ensuite, il y a l’anxiété liée à la batterie. Le mythe persiste selon lequel ces packs sont une bombe à retardement, vouée à l’échec en raison d’une facture de réparation prohibitive. C’est en partie vrai. La technologie, qu’il s’agisse de l’ancien nickel-hydrure métallique (NiMH) ou du lithium-ion moderne, est coûteuse. Mais les fabricants ne laissent pas leurs clients en suspens. Ils ont testé ces packs dans des laboratoires et dans de vraies rues.
Considérez la Honda Insight originale. Certaines unités ont parcouru près de 200 000 miles (321 869 km) avec la batterie d’origine. Ford garantit les leurs pendant 10 ans ou 150 000 miles (241 402 km), bien que leur flotte de véhicules d’essai n’ait jamais eu besoin d’un échange. Le risque ? Plus bas que vous ne le pensez. Le prix ? Élevé en cas d’échec, mais la durabilité est prouvée.
Prix d’une Honda Civic Hybrid 2009
Regardons les chiffres. Plus précisément, la Honda Civic 2009. Nous comparons la berline conventionnelle de base à la version hybride. Le but ? Réduisez l’empreinte carbone. La contrainte ? L’arbre à argent ne déborde pas vraiment.
La berline Civic 2009 de base commence à 15 505 $. La version hybride ? 23 650 $. Cela représente une prime brute de 8 145 $. Les incitations fédérales en faveur de ce modèle avaient déjà été progressivement supprimées en 2009, mais la géographie compte. Si vous habitez dans l’Oregon, vous bénéficiez d’un crédit de 1 500 $. Cela réduit la prime à 6 645 $.
L’efficacité raconte le reste de l’histoire. La Civic standard consomme 25 mpg en ville (10,6 km/L) et 36 mpg sur l’autoroute (15,3 km/L). L’hybride atteint 40 mpg en ville (17 km/L) et 45 mpg sur autoroute (19,1 km/L).
Selon les estimations de l’EPA, cet écart d’efficacité vous permet d’économiser environ 300 $ par an en carburant. Si vous prévoyez garder la voiture pendant sept ans, cela représente 2 100 $ dans votre poche. Soustrayez cela de la prime réduite et vous obtenez un coût net de 4 545 $ pour passer au vert.
Mais que se passerait-il si les prix du gaz se comportaient comme en 2008 ? Lorsque le brut atteint la fourchette de 4 dollars, les économies de carburant doublent pour atteindre environ 650 dollars par an. Au cours de ces mêmes sept années, cela ramène la prime effective à seulement 2 095 $.
Certains hybrides sont moins chers à l’achat. Certains ont des primes moins élevées. Certains sont éligibles à des incitations plus importantes. D’autres sont si chers qu’ils risquent de ne jamais atteindre le seuil de rentabilité avec le prix d’achat. Mais ils réduisent tous les émissions. Vous payez pour la planète autant que le kilométrage.
Les habitudes de conduite individuelles jouent un rôle important dans cette équation. Les conducteurs avisés utilisant des véhicules entièrement hybrides peuvent obtenir un kilométrage considérablement plus élevé en gérant le moteur électrique et la régénération des freins. De nombreux acheteurs considèrent les hybrides comme une protection contre les futures hausses de prix de l’essence. C’est une décision qui n’a de sens que si vous envisagez de conserver la voiture pendant au moins cinq ans.
Les hybrides atteignent désormais tous les niveaux de prix. Nous voyons des modèles à moins de 20 000 $. La plupart des acheteurs trouveront une voiture qu’ils souhaitent conduire à un prix abordable. Les calculs sont compliqués, mais le choix est plus clair que jamais.
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Sources
- Compagnie américaine Honda Motor. “Famille Honda Civic.” (9 avril 2009)
- Carty, Sharon Silke. “Les hybrides récupèrent des coûts plus élevés en moins de temps.” Les États-Unis aujourd’hui. 12 mai 2008.
- Centre pour un nouveau rêve américain. Réseau d’Achats Responsables. “Calculatrice Hybride.”
- FuelEconomy.gov.
- FuelEconomy.gov. « Nouveaux crédits d’impôt pour l’énergie pour les hybrides ».
-Gioia, Nancy. Directeur des technologies de mobilité durable et des programmes de véhicules hybrides chez Ford Motor Company. Entretien personnel. - Kaho, Todd. « Une voiture hybride sera-t-elle vraiment rentable ? » GreenCar.com. 10 juin 2008.
- McCarthy, Kevin E. «Incitations de l’État pour les véhicules hybrides». Conférence nationale des législatures des États.
- Département de l’Énergie de l’Oregon « Véhicules hybrides électriques et à carburant alternatif ».
- Patterson, Wade. Propriétaire d’une Honda Insight. Réponse par courrier électronique.
- Salle de presse Toyota États-Unis. Blog Toyota Open Road. “Faire les nombres hybrides.” 30 janvier 2009.
