Ajoutez un badge « Sport » à la plupart des multisegments et vous obtenez des roues plus grandes et un kit de lèvres. C’est un geste creux. Lotus? Pas tellement. Depuis les 300 jours d’Esprit Sport, ce nom signale une intention sérieuse. Cela signifie prêt pour la piste. Cela signifie dépouillé. Cela signifie de l’argent bien dépensé en performances, pas en esthétique.
Désormais, le dernier porteur de badge est la Lotus Emira 420 sport.
Il rejoint quatre autres variantes de la gamme. Mais celui-ci ? C’est celui à surveiller. Il revendique le titre de véhicule de série à quatre cylindres le plus rapide au monde. Nous parlons de 0 à 62 mph en 3,9 secondes. Une vitesse de pointe de 186 mph. Ce sont les numéros Porsche 911 d’une voiture avec la moitié des cylindres.
Comment ça se passe ? Cela commence par le poids. L’Emira pèse 250 kg de moins que le moteur Mercedes-AMG A45 S avec lequel elle partage son ADN de groupe motopropulseur. Moins de masse signifie plus de punch. Mais Lotus ne s’est pas arrêté au compartiment moteur.
Sous le capot et dehors
Le cœur de la bête est un quatre cylindres turbocompressé de 2,0 litres. On s’attendrait à une légère augmentation de puissance pour un modèle « Sport ». L’Emira 420 délivre 421 ch (416 ch). Oui, c’est un énorme saut. Nous envisageons 56 ch de plus que le Turbo standard et 16 ch de plus que le Turbo SE. Le couple se situe à 500 Nm. C’est une augmentation par rapport aux 430 Nm standard, bien que toujours en deçà du pic de 480 Nm du SE.
La boîte de vitesses ? Un double embrayage à huit rapports provenant de Mercedes-AMG. Mais Lotus l’a recalibré. Les changements sont plus rapides. Plus urgent. Le moteur chante, enfin, siffle. La bobine turbo domine la bande-son. Ce n’est pas aussi riche sur le plan sonore que l’unité d’origine Toyota du V6. C’est animé. Direct. Agressif.
Aero qui fonctionne
L’aérodynamisme compte ici plus que la puissance. Lotus a réduit la hauteur de caisse de 5 mm. Ils ont ajouté un nouveau séparateur avant. Des prises d’air plus grandes alimentent les freins. Pourquoi conserver les freins standards ? Les ingénieurs ont décidé que la configuration d’origine pouvait supporter le rythme supplémentaire sans s’affaiblir. Intelligent.
Mais l’air reste emprisonné dans les passages de roues. Cela crée de l’ascenseur. Lotus a donc découpé des évents fonctionnels dans le haut des ailes avant. L’air s’échappe. L’appui revient. Les entrées latérales sont plus grandes. Les nouveaux bas de caisse latéraux canalisent mieux la circulation de l’air.
Le spoiler arrière ajoute 25 kg d’appui. Tout cela sans nuire aux émissions. Toujours 209g/km. Propre et méchant.
La dimension plein air
Vous voulez enlever le toit ? Il y a un panneau amovible en option. 5 000 £ supplémentaires. Section vitrée incluse. Deux leviers sur le cadre du pare-brise le libèrent. Soulevez-le. Rangez-le dans le sac derrière les sièges. Remettez le toit si la pluie commence. Simple. Efficace.
L’habitacle reçoit du nouveau cuir et de l’Alcantara. Les pagaies en fibre de carbone réagissent plus nettement. Tangelo Orange est la couleur de lancement. Brillant. Attrayant. Vous pouvez également l’assortir à l’intérieur. Si vous aimez ce genre de chose.
Pour le guerrier du Track-Day
Si vous envisagez d’abuser de cette voiture, achetez le Lightweight Handling Pack. Ajoute 12 900 £. Enlève 25 kg. Pourquoi? Parce que le poids est l’ennemi.
Qu’obtenez-vous ? Capot moteur en fibre de carbone. Plus de garnitures en carbone. Mais la vraie magie est mécanique.
Échappement en titane. Gain de 9 kg à l’arrière. Amortisseurs Multimatic réglables dérivés de la course à chaque coin. L’amortissement de la compression et du rebond s’ajuste indépendamment. Manipulation plus précise. Aucun sacrifice sur la qualité de conduite. Enfin, surtout.
Sur la route, ces amortisseurs semblent fermes. La croisière à basse vitesse demande de la patience. La conduite en ville n’est pas le passe-temps favori de l’Emira. Mais augmentez le rythme et la voiture se réveille. La boîte de vitesses DCT réagit plus rapidement. Les entrées des gaz se traduisent instantanément. L’accélération à mi-régime est vive. Les pneus Michelin Pilot Sport Cup 2 offrent une adhérence quasi incassable sur sol sec.
Direction et sensation
C’est ici que Lotus brille. La direction hydraulique demeure. Aucune assistance électrique masquant la route. Les retours sont directs. Vous savez ce que font les roues avant avant de le faire. Combiné avec les pneus collants et la suspension de haute technologie, c’est incroyablement communicatif. Réponses rapides. Sensation agile. Vous pouvez pousser plus fort sans crainte.
Activez le mode Track (oui, vous devez naviguer sur les écrans lorsque vous êtes garé) et la voiture se transforme. Pointu. Alerte. Cohérent. La piste d’essai de Hethel a fait ses preuves. Les niveaux d’adhérence inspirent confiance. Les limites sont élevées. La progression vers ces limites se fait en douceur. Les aides électroniques vous permettent de jouer avec le bord sans intervenir soudainement. Les freins tiennent le coup. La répartition du couple est large. Aucune chasse à l’équipement n’est requise.
Est-ce que ça vaut le coup ?
Prix de base : 110 475 £. Avec le Pack Légère Manutention ? 123 375 £. C’est proche du territoire du 911. Une GT3 ? Près de 50 000 £ de plus. L’Emira n’est pas seulement compétitive. C’est sans doute un meilleur rapport qualité-prix pour une concentration pure sur la piste.
Avec l’Alpine A110 devenue neuve. Statut des Caïmans incertain. Qui achète une voiture de piste qui peut encore vous amener au travail ? L’Emira fait les deux. Cela fait rapidement sourire les visages. Cela vous ramène à la maison en toute sécurité.
C’est plus dur dans la rue. La conduite est ferme. Mais la convivialité reste intacte. Le groupe motopropulseur est maniable. L’expérience de conduite ? Inégalé dans son segment.
La Lotus Emira 420Sport n’est pas seulement une meilleure Emira. C’est une déclaration. Quatre cylindres. Deux portes. Un seul objectif.
