L’héritage de Ferdinand Piëch, ancien PDG du groupe Volkswagen, est complexe. Au cours de sa direction de 2013 à 2022, l’entreprise a vu se concrétiser des projets d’ingénierie ambitieux comme la Bugatti Veyron, ainsi que des projets moins réussis. Bien qu’on se souvienne de lui à la fois pour ses visions révolutionnaires et ses initiatives coûteuses, un prototype Audi unique et unique illustre sa volonté d’explorer de nouvelles possibilités : le « TT Coupé RS4 ».
La genèse d’un hybride inhabituel
Avant de diriger le groupe Volkswagen, Piëch a joué un rôle clé dans le développement de véhicules emblématiques, notamment la Porsche 917 et les voitures de course Audi Quattro. Cet esprit d’innovation s’est poursuivi tout au long de son mandat, et ce sosie de TT en est un excellent exemple.
Ce véhicule insolite, photographié par rare_cars_deutschland, n’est pas un Tourist Trophy standard. Créé en huit mois environ, il est le résultat d’une combinaison saisissante : une carrosserie Audi TT originale montée sur les fondations d’une RS4 Avant de première génération. Essentiellement, il s’agit d’une B5 RS4 Avant effectivement « surmontée » d’une carrosserie TT de génération 8N.
Tester le terrain pour une voiture de sport haut de gamme
Au tournant du siècle, Audi envisageait une voiture de sport positionnée au-dessus du modèle TT existant. L’Audi R8, telle que nous la connaissons aujourd’hui, n’avait pas encore été conçue – sa présentation à travers le concept Le Mans Quattro 2003 n’aura lieu que plus tard, avec une production commençant en 2006. Pour évaluer l’intérêt et explorer le concept, les ingénieurs Audi ont entrepris cette expérience audacieuse : combiner la plate-forme robuste de la RS4 Avant avec le design plus compact de la TT.
L’équipe d’ingénierie n’a pas seulement échangé les panneaux de carrosserie ; ils ont intégré presque tous les composants cruciaux. Cela comprenait les essieux, le moteur, le différentiel arrière, les roues et la transmission.
Solutions d’ingénierie uniques
Pour garantir que les proportions restent cohérentes, le châssis a été raccourci de 6,7 pouces (170 millimètres) en avant du réservoir de carburant, correspondant à l’empattement de la TT. Ce prototype inhabituel incorporait également le moteur V6 biturbo de 2,7 litres du RS4 – une fonctionnalité jamais vue auparavant sur un TT, puisque les deux premières générations reposaient sur des moteurs VR-6. Notamment, le V-6 était monté longitudinalement, contrairement à la disposition transversale des TT standard.
La transmission a également reçu une mise à niveau significative, passant d’un différentiel Haldex à un système Torsen plus orienté vers l’arrière, emprunté directement au RS4. Cette configuration, combinée à une boîte de vitesses manuelle à six rapports, délivrait 375 ch et 325 lb-pi (440 Nm) de couple aux quatre roues, faisant du « TT Coupé RS4 » une machine performante.
Des chiffres de performances impressionnants
Le résultat était un véhicule aux performances exceptionnelles. Avec une capacité d’accélération à 100 km/h en seulement 4,9 secondes et une vitesse de pointe de 280 km/h, la vitesse de la voiture a prouvé ses capacités. Bien que le changement de plate-forme ait ajouté un peu de poids, avec un poids à vide de 3 417 livres (1 550 kilogrammes), il n’était que légèrement plus lourd que le dernier TT propulsé par le VR-6, introduit en 2003.
Un joyau rare et son héritage
Stephan Reil, ancien chef de produit de quattro GmbH (aujourd’hui Audi Sport), a décrit dans une interview en 2013 la TT Coupé RS4 comme « incroyablement amusante à conduire » et a même affirmé qu’elle « surpassait une 911 à l’époque ». Des tests approfondis ont révélé qu’il avait accumulé près de 12 500 milles (20 000 kilomètres).
Finalement, le coût d’une version de série s’est avéré prohibitif et le groupe Volkswagen a poursuivi son objectif de créer une supercar au-dessus de la TT à travers la R8, jumelle de la Lamborghini Gallardo. Bien que la production de la TT et de la R8 ait été abandonnée, Audi a l’intention de réintégrer le marché des voitures de sport avec une version de production du Concept C en 2027, adoptant cette fois un groupe motopropulseur entièrement électrique. Ce prototype singulier offre un aperçu fascinant de ce qui aurait pu être et illustre l’esprit d’innovation qui caractérisait l’ère Piëch chez Volkswagen.
