Уявіть, що ваш начальник притулився до свого столу. Попередження суворе. Якщо ви не правильно розрахуєте прогнози цього року, вам кінець. Ці цифри агресивніші за ті, яких вони досягли за останні чотири роки. Необхідна швидкість не мала прецедентів в останньому столітті.
Тепер уявіть автомобільну промисловість у цьому кріслі.
Саме так зараз почуваються керівники великих автовиробників. Тиск зростає. Нові федеральні стандарти паливної ефективності змушують галузь внести зміни, які раніше не були потрібні, але більше не можна ігнорувати.
Пояснення правила 54,5 миль на галон
У липні 2011 року президент Обама представив нові стандарти ефективності палива. Ціль ясна. Автовиробники мають збільшувати ефективність на 5% на рік. Середньорічний приріст становив трохи більше – 3,5%.
До 2025 уряд хоче досягти середнього показника пробігу автомобіля в 54,5 милі на галон протягом випробувального циклу. Це еквівалентно 37 милям на галон, вказаним на фактичній наклейці на вікні, яку бачать більшість покупців у салонах.
Математика жорстока. З 2007 року ефективність галузі збільшувалася в середньому трохи більш ніж на 2% на рік. Закриття цього розриву лише за чотири роки потребує величезних покращень. Нам необхідно впроваджувати інновації із такою швидкістю, яка порушить традиційні цикли розробки автомобілів.
Історично автовиробники ненавиділи такі ідеї. Коли аналогічний стандарт з’явився 2007 року, почалася паніка. Витрати нові технології можуть здатися непомірними. Прогрес виглядає як безодня для грошей.
Що змусило вас передумати? Регуляторний тиск.
Прийняття федеральних коштів змушує автовиробників пом’якшити свою позицію стосовно уряду. Але справа не лише у дотриманні вимог. Ринок також змінився. За останні чотири роки малолітражні автомобілі та паливна ефективність перейшли з категорії нішевого інтересу до розряду масового попиту. Покупці цього бажають. Регулятори цього вимагають. Галузь має адаптуватися.
Легкі матеріали та прогресивні поліпшення
Як можна вичавити більше миль з галону, не вигадуючи велосипед заново? Почніть з того, щоб зробити ваш автомобіль легшим.
Алюміній та інші легкі матеріали стають стандартом для деталей рами та самих рам. Виробнича галузь продовжує працювати у посиленому режимі, щоб знизити вартість цих ресурсів. Більш легкі автомобілі споживають менше палива. Це просте фізичне рівняння, яке зрештою було прийнято автовиробниками.
Але не всі рішення привабливі. Деякі виграші в ефективності невеликі. Майже непомітні.
Невеликі зміни у тиску та складі шин. Мастило з низьким коефіцієнтом тертя у двигуні. Аеродинамічні покращення були додані до зовнішніх ліній кузова. Ці поступові зміни складаються. Вони впливають на ефективність палива невеликими, вимірними способами.
Проблема полягає у масштабі вигод. Дослідження університету Мічігану виділило тривожну реальність. Збільшення з 18,4 до 18,5 милі на галон є різницею в 500 доларів у податковому рахунку виробника. Якою є реальна економія палива для водія? Низька.
Ми пройшли менше однієї милі. Але у регуляторному світі важливі бали.
Система старт-стоп та технології акумуляторів
Одним із найпотужніших інструментів підвищення ефективності є живлення від батареї. Конкретніше це система зупинки двигуна на холостому ходу.
Ці системи дозволяють вимикати двигун, коли автомобіль зупиняється на світлофорах. Електронні пристрої залишаються увімкненими. Двигун перезапускається, коли ви натискаєте на педаль газу.
В даний час лише 2% автомобілів північноамериканських автовиробників оснащені цією технологією. Це число ось-ось зміниться.
Компанія Johnson Controls, виробник Вісконсіна, що випускає третину автомобільних акумуляторів, модернізувала свій завод. Влітку наступного року компанія готується розпочати виробництво акумуляторів виключно для систем старт-стоп.
Чи заощадить це мені гроші? Можливо. Купівля типового сімейного седана може заощадити 100 доларів на рік. Для більшості сімей це не сума, яка змінює життя. Але кумулятивний ефект мільйонів автомобілів приголомшує.
Марк Клоуер з Bloomberg Businessweek сказав, що хоча індивідуальні заощадження можуть бути невеликими, вплив на всю галузь може бути значним. Це доступні ресурси, і ланцюжок поставок нарешті готовий до їх збору.
Альтернативне паливо та електричні автомобілі
Є ще один спосіб. Зміна палива.
Галузь досліджує природний газ, етанол, скраплений нафтовий газ (LPG). Ці альтернативні джерела вивчаються та розробляються в лабораторіях та на випробувальних треках по всій країні.
Потім є майбутнє електрики. Це не майбутнє. Воно тут.
Tesla Roadster, Chevrolet Volt, Nissan Leaf. Ці автомобілі працюють на електриці замість бензину. Вони або повністю електричні або мають значні електричні компоненти.
Через суворі стандарти паливної ефективності, прийняті в усьому світі, у автовиробників мало варіантів. Вони мають прагнути впроваджувати нові технології. Їм потрібно переключитися на чистіші джерела палива. Їм потрібно розробляти конструкції, що розширюють межі можливого.
Пішли в ті часи, коли все робилося тим самим способом. Вікно можливостей зачинено. Ці прогнози є агресивними. Годинник цокає.
