Ford onderzoekt mogelijke samenwerkingen met Nissan, wat aanleiding geeft tot speculaties over een nieuw leven ingeblazen Maverick SUV. Deze stap volgt op de recente inzet van Ford voor personenauto’s in Europa via een partnerschap met Renault, en onbevestigde rapporten suggereren gesprekken met Nissan over gedeelde platforms voor Noord-Amerika. Het idee is niet nieuw; Ford en Nissan werkten eerder samen in de jaren negentig, met name met de originele Ford Maverick – in wezen een rebadged Nissan Patrol.
Een erfenis van rebadging
De geschiedenis van de oorspronkelijke Maverick is geworteld in de gedeelde productie tussen Ford Australia en Nissan Australia. Eind jaren tachtig leidde een partnerschap van $ 100 miljoen tot verschillende gedeelde modellen, waaronder de Nissan Pintara die als Ford werd verkocht en een Ford Falcon die op de markt werd gebracht onder het merk Nissan. Het meest opvallende resultaat was de Ford Maverick, een directe rebadge van de Nissan Patrol. Tegelijkertijd werd in sommige markten de naam Maverick toegepast op de Nissan Terrano II.
Deze praktijk van rebadging was niet alleen cosmetisch; het stelde beide bedrijven in staat hun line-ups uit te breiden met minimale ontwikkelingskosten. Het riep echter ook vragen op over merkidentiteit en klantperceptie. Waarom genoegen nemen met een nieuw merkmodel als consumenten direct het origineel kunnen kopen?
De nieuwe Maverick: een digitaal concept
Nu Nissan een Patrol-lancering van de volgende generatie plant in 2026, heeft digitale kunstenaar Theottle een weergave gemaakt van een potentiële nieuwe Ford Maverick, gebaseerd op de huidige Ford SUV-ontwerpen. Dit concept illustreert hoe een toekomstige samenwerking eruit zou kunnen zien, waarbij het robuuste platform van Nissan wordt gecombineerd met de esthetiek van Ford.
De concurrentie- en motorkeuzes
Het idee wint aan kracht dankzij de wens van Ford om op de Australische markt te concurreren met de Toyota LandCruiser 300-serie. De nieuwe Patrol zal beschikken over een 3,5-liter V6-biturbomotor die 317 kW en 700 Nm produceert – toevallig dezelfde motor als in de Ford Expedition. Dit staat in schril contrast met de originele Maverick, die ondermaatse 4,2-liter zescilinderopties bood (125 kW benzine, 85 kW diesel) zonder turbocompressie.
Zal het gebeuren?
Hoewel er geen bevestigd partnerschap is, zou Ford waarschijnlijk een concurrerend product verwelkomen om Toyota uit te dagen. Het Maverick-embleem werd echter onlangs nieuw leven ingeblazen voor een pick-up op de Amerikaanse markt in 2021, waardoor een terugkeer naar het SUV-segment onder dezelfde naam minder waarschijnlijk is. De belangrijkste conclusie is dat de geschiedenis van Ford met Nissan, gecombineerd met de vraag uit de markt, een nieuwe Maverick SUV tot een plausibele – maar niet gegarandeerde – uitkomst maakt.
Uiteindelijk hangt het succes van een dergelijke onderneming af van de mate waarin Ford en Nissan wederzijdse voordelen vinden in het delen van platforms en merken. De vraag blijft: zullen nostalgie en concurrentiedruk zwaarder wegen dan merkoverwegingen?
