Great Wall Motors (GWM), een grote Chinese autofabrikant, maakt furore door op CES 2026 twee verschillende achtcilindermotoren te presenteren, wat een doelbewust vertrek aangeeft van de verschuiving van de industrie naar kleinere, efficiëntere aandrijflijnen. Terwijl veel westerse fabrikanten V-8’s uitfaseren, verdubbelt GWM, mogelijk voor een nieuw premiummerk met exportambities.
Flat-Eight voor motorfietsen en meer
Het bedrijf onthulde een 2,0-liter achtcilindermotor die 154 pk en 140 pond-voet koppel produceerde en momenteel de Souo S2000-motorfiets aandrijft – een high-end toermotor die rivaliseert met modellen als de Honda Gold Wing. Vertegenwoordigers van GWM bevestigden echter het aanpassingsvermogen van de motor: “We kunnen deze V-8-motor in de toekomst in andere voertuigen plaatsen… het is niet alleen voor motorfietsen.” De S2000 zelf is voorzien van geavanceerde technologie, waaronder Qualcomm Snapdragon 8155P computing, Brembo-remmen en verwarmde stoelen, wat GWM’s focus op het integreren van luxe met prestaties benadrukt.
Twin-Turbo V-8 hints naar toekomstige luxemodellen
GWM toonde ook een 4,0-liter twin-turbo V-8, die eerder in Shanghai werd getoond, hoewel specifieke vermogenscijfers niet bekendgemaakt worden. Deze motor is gekoppeld aan het interne hybridesysteem van GWM, hoewel het bedrijf niet heeft bevestigd welk voertuig deze als eerste zal ontvangen; de robuuste Tank 300 SUV is een waarschijnlijke kandidaat. Terwijl Yvan Le Neindre, hoofdingenieur van de GWM-aandrijflijn, waarschuwde dat deze motoren momenteel alleen voor weergave zijn, doen de berichten van het bedrijf anders vermoeden.
De tegendraadse aanpak van China
Deze stap is met name tegendraads, vooral gezien de Chinese dominantie op het gebied van de productie van elektrische voertuigen en het historisch protectionistische beleid. Hoewel GWM succes heeft geboekt met zijn Hi-4-hybridesysteem (gebruikt in meer dan 410.000 voertuigen), zet het bedrijf nu motoren met een grote cilinderinhoud onder de aandacht, mogelijk als blijk van technische capaciteiten en marktdifferentiatie.
Amerikaanse marktambities worden geconfronteerd met hindernissen
Ondanks interesse in de Amerikaanse markt wordt GWM geconfronteerd met aanzienlijke uitdagingen, voornamelijk als gevolg van tarieven. Een woordvoerder noemde de “belasting van 200 procent” (een verwijzing naar tarieven uit het Trump-tijdperk) als een belangrijke toegangsbarrière. De ontwikkeling van deze motoren suggereert echter dat GWM zichzelf positioneert voor de lancering van een premium merk, mogelijk met het oog op de export zodra de handelsomstandigheden verbeteren.
De beslissing om te investeren in motoren met een grote cilinderinhoud terwijl de concurrentie inkrimpt onderstreept de unieke strategie van GWM: een mix van op efficiëntie gerichte hybrides en krachtige alternatieven. Of deze motoren hun weg zullen vinden naar productievoertuigen valt nog te bezien, maar de tentoonstelling op CES getuigt van een gedurfd engagement voor traditionele kracht naast toekomstige innovatie.
