Ligier, een Franse fabrikant met een verrassende racegeschiedenis, heeft een unieke onderscheiding behaald: het neerzetten van de langzaamste officiële rondetijd ooit gemeten op de beruchte Nürburgring Nordschleife. Het record werd geclaimd met hun JS50 Revo D+, een brommobiel die in Europa wettelijk geclassificeerd is als een ‘vierwieler op diesel’ – en die al vanaf 14 jaar zonder rijbewijs mag rijden.
Het voertuig en de uitdaging
De JS50 Revo D+ wordt aangedreven door een bescheiden 0,5-liter motor die slechts 8 pk produceert. Wettelijk beperkt tot een topsnelheid van 45 km per uur, lijkt het misschien een onwaarschijnlijke kandidaat voor welk trackrecord dan ook. Toch ging Ligier er bewust op uit om de langzaamst mogelijke rondetijd te behalen, door een volledig circuit af te leggen in 28 minuten en 25,8 seconden.
Dit was geen toevalstreffer. Het bedrijf bracht meerdere versies van de JS50 naar Duitsland, waaronder een elektrisch model dat het parcours aflegde in 27:55,6, en een snellere elektrische versie (beperkt tot 76 km/u) die eindigde in 19:53,4. Het feit dat deze tijden werden behaald met semi-slicks roept vragen op over hoeveel sneller ze hadden kunnen zijn met standaarduitrusting.
Een geschiedenis van snelheid, nu… langzaam?
De aanpak van Ligier is ironisch, gezien hun verleden in de Formule 1-races van 1976 tot 1996. De verschuiving van het bedrijf naar het bouwen van microcars met laag vermogen weerspiegelt de unieke voertuigregelgeving in Europa. Deze ‘vierwielers’ omzeilen de traditionele vereisten voor autorijbewijzen, waardoor ze toegankelijk worden voor jongere bestuurders.
De stunt werd uitgevoerd door de Franse journalisten Nicolas Meunier en Martin Coulomb, die naar verluidt een indrukwekkende snelheid van 78 mpg behaalden terwijl ze van Parijs naar het circuit reden. De bijbehorende promotievideo speelt met de absurditeit van de situatie, waardoor het moeilijk is om onderscheid te maken tussen beelden op normale snelheid en in slow motion.
Waarom dit belangrijk is
Het record van Ligier is meer dan alleen een stunt. Het belicht de eigenaardigheden van de Europese voertuigclassificaties en de beperkingen die aan bepaalde typen voertuigen worden opgelegd. Het succes van het bedrijf bij het vestigen van dit record zal waarschijnlijk niet snel op de proef worden gesteld. Wie zou tenslotte de moeite nemen? Dit is een record dat niet staat omdat het een prestatie vertegenwoordigt, maar omdat het aan het uiterste einde van de prestatie staat.
De JS50 Revo D+ herinnert ons eraan dat de Nürburgring niet alleen om snelheid draait; het gaat over het verleggen van grenzen in welke richting dan ook. Het record is een bewijs van de bereidheid van Ligier om de verwachtingen te ondermijnen en glorie te vinden in de langzaamst mogelijke ronde.
