Gorden Wagener, voormalig Chief Design Officer van Mercedes, deelde onlangs een nooit eerder vertoonde concept-car: een moderne versie van de iconische Mercedes 300 SEL 6.8 AMG uit 1971, bijgenaamd het ‘Rode Varken’. Deze onthulling, geplaatst op sociale media, biedt een inkijkje in een ontwerpstudie die jarenlang verborgen bleef in de archieven van het bedrijf.
De erfenis van het “rode varken”
Het originele “Red Pig” heeft een aanzienlijk historisch gewicht. Het was een race-sedan die bijna drie decennia ouder was dan de volledige overname van AMG door Mercedes en waarmee in 1971 het verhaal van de prestatiedivisie effectief werd gelanceerd. Het onwaarschijnlijke succes van de auto, het veiligstellen van een klasseoverwinning en de tweede plaats in het algemeen klassement tijdens de 24 uur van Spa tegen lichtere concurrentie, vestigde de vroege reputatie van AMG.
Dit is belangrijk omdat: De ‘Red Pig’ een cruciaal moment in de autogeschiedenis vertegenwoordigt, wat aantoont dat prestaties en luxe elkaar niet uitsluiten. Het legde de basis voor de latere integratie van AMG in Mercedes en vormde het high-performance imago dat het merk vandaag de dag draagt.
Ontwerpdetails: Retro ontmoet modern
Het concept combineert klassieke Mercedes-proporties met eigentijdse designelementen. Een prominente chromen grille – die doet denken aan de nieuwe GLC EQ – domineert de voorkant, geflankeerd door verticaal gestapelde koplampen en laag gemonteerde LED-ringen. De carrosserie bevat aerodynamische kenmerken die zijn geïnspireerd op recente Mercedes- en AMG-concepten, terwijl de stijlkenmerken van het origineel behouden blijven: een vintage splitter, racekleurstelling en vijfspaaks velgen van het merk AMG.
De achterkant is voorzien van LED-achterlichten over de volledige breedte, geïntegreerd met LED-ringen op de diffuser. Vanuit bepaalde hoeken roept het een sportievere kijk op de eenmalige Mercedes-Benz S600 Royale op, eveneens een ongewone custom creatie van Mercedes.
Technische beperkingen? Geen probleem.
Hoewel het concept visueel opvallend is, is het onwaarschijnlijk dat het in productie gaat. Er zijn geen technische specificaties of details over de aandrijflijn, aangezien dit puur een ontwerpstudie was, vrij van de gebruikelijke technische beperkingen.
De originele “Rote Sau” (Red Pig) was geen grap: De 6,8-liter V8 produceerde 428 pk en stuwde de 1.635 kg wegende sedan naar een topsnelheid van 265 km/u.
Wat betekent dit?
Het besluit van Mercedes om dit concept nu te onthullen – via de persoonlijke kanalen van Wagener in plaats van via een officiële aankondiging – suggereert dat het nooit bedoeld was voor publieke consumptie. Dit versterkt het idee dat het ontwerp een persoonlijke verkenning van het erfgoed van AMG was, en niet een voorproefje van toekomstige modellen. Het ‘Red Pig’-concept herinnert aan de racewortels van AMG, een erfenis die de identiteit van het merk blijft bepalen.
De onthulling is een symbolisch gebaar, dat de diepgang van de designverkenning binnen Mercedes benadrukt – en misschien wel een laatste verklaring van Wagener voordat hij zijn functie neerlegt.
