Toyota herdefinieert zijn populaire Highlander-model met de introductie van een volledig elektrische versie voor modeljaar 2027. Dit markeert een belangrijke stap voor de autofabrikant, die zijn eerste elektrische SUV met drie zitrijen en zijn vierde EV-aanbod op de Amerikaanse markt levert. De nieuwe Highlander is niet alleen een elektrificatie van een bestaand platform; het vertegenwoordigt een compleet nieuw ontwerp, met een frisse esthetiek, geavanceerde interieurkenmerken en geavanceerde technologie.
De elektrische aandrijflijnopties
De Highlander EV 2027 zal verkrijgbaar zijn in twee uitrustingsniveaus: XLE en Limited. Kopers kunnen kiezen tussen twee formaten accupakketten: een standaardoptie van 77,0 kWh die een actieradius tot 460 km biedt, of een geüpgraded pakket van 95,8 kWh dat de actieradius uitbreidt tot 520 km. Beide configuraties zijn voorzien van een enkele elektromotor, waarbij het vermogen enigszins varieert, afhankelijk van de gekozen accu en aandrijflijn (voorwiel- of vierwielaandrijving). Het basismodel XLE levert 221 pk, terwijl verbeterde AWD-varianten 338 pk en 328 Nm koppel produceren. Alle modellen zijn voorzien van de North American Charging Standard (NACS)-poort voor naadloze oplaadcompatibiliteit. De Highlander EV integreert ook vehicle-to-load (V2L)-technologie, waardoor gebruikers externe apparaten van stroom kunnen voorzien of in noodgevallen als back-up-energiebron kunnen dienen.
Opnieuw ontworpen interieur en exterieur
De Highlander EV heeft een opvallend exterieurdesign met scherpe lijnen, brede spatborden en led-dagrijverlichting over de volledige lengte. Het interieur heeft een moderne esthetiek, geaccentueerd door een 14,0-inch centraal touchscreen met draadloze Apple CarPlay en Android Auto, en een 12,3-inch digitaal instrumentenpaneel. Toyota heeft prioriteit gegeven aan comfort met standaard SofTex kunstlederen bekleding op alle drie de zitrijen en beschikbare verwarmde/geventileerde voorstoelen. De derde rij kan plat worden opgevouwen om de laadruimte te maximaliseren, waardoor achter de tweede rij tot wel 45,0 kubieke voet ontstaat. Een optioneel panoramisch glazen dak zorgt voor nog meer verfijning.
Veiligheid en beschikbaarheid
Toyota Safety Sense 4.0 (TSS 4.0) wordt standaard geleverd, inclusief functies zoals pre-collision-systeem met voetgangersdetectie, dynamische radarcruisecontrol over het volledige snelheidsbereik, waarschuwing voor het verlaten van de rijstrook en proactieve rijassistentie. Extra veiligheidstechnologieën zoals een dodehoekmonitor met waarschuwing voor kruisend verkeer achteraan en parkeerhulp met automatisch remmen zijn ook inbegrepen.
De productie van de Highlander EV 2027 zal naar verwachting eind 2026 beginnen in de Toyota-fabriek in Georgetown, Kentucky, met batterijen afkomstig uit de fabriek in North Carolina. De verkoop zal naar verwachting later in hetzelfde jaar volgen, waarbij de prijs naar verwachting rond de $ 48.000 zal beginnen.
De introductie van de elektrische Highlander geeft aan dat Toyota zich inzet om zijn EV-assortiment uit te breiden en tegemoet te komen aan de groeiende vraag naar duurzame transportopties. Met zijn combinatie van actieradius, technologie en veiligheidsvoorzieningen is de Highlander EV klaar om een competitieve speler te worden in het segment van elektrische SUV’s met drie zitrijen.
