A palavra não é captação. É ótimo.
Você precisa usar a terminologia correta se estiver falando para um público australiano, especialmente quando você é um gigante chinês de veículos elétricos tentando descobrir se existe um mercado para veículos robustos. Essa foi exatamente a conversa que o vice-presidente da Xpeng, Brian Gu, teve em Melbourne. Ele admitiu que a empresa está ativamente considerando construir seu primeiro veículo utilitário.
É um pivô ousado. A Xpeng é conhecida por carros elegantes e com muita tecnologia, não por cavalos de carga. Mas os dados não mentem. O segmento de veículos utilitários ainda detém cerca de 16,6% das vendas de veículos novos na Austrália. Sim, caiu um pouco em relação ao ano passado, mas ainda é enorme. A Ford Ranger acaba de destronar o Tesla Model Y como o mais vendido por dois meses consecutivos. Toyota HiLux governou o poleiro de 2016 a 2022.
Então, qual é o ângulo do Xpeng?
Por que a Xpeng está de olho no mercado de ute
Aqui está a questão. A China realmente não faz coisas. Você não os vê dirigindo por Xangai. Mas vejamos a América Latina, a África, o Médio Oriente. Veja a Austrália. Esses lugares adoram o formato.
“Estamos pensando se é um formato que queremos desenvolver.”
Não é um pensamento casual. Xpeng quer criar novos segmentos. No momento, não há luxo, estrutura de escada e cabine dupla na Austrália. É uma lacuna no mercado.
Mas há um enorme obstáculo técnico. A linha atual do Xpeng, como o G9L e o enorme GX (que é mais longo que um LandCruiser), usa construção monocoque. Carrocerias de automóveis. Não são estruturas de caminhão.
Utes precisam de construção de corpo na estrutura. Quadros de escada. Eles são construídos para rebocar, para durabilidade, para dar uma surra neles. O GX é grande, claro, mas não é um Ranger.
O problema do chassi e o curinga da Volkswagen
O Xpeng pode simplesmente colocar uma caçamba de caminhão em uma plataforma existente? Não. Gu admitiu que os requisitos do chassi são completamente diferentes. Ele precisa de um processo de desenvolvimento totalmente diferente.
Eles poderiam emprestar tecnologia? A Volkswagen é investidora na Xpeng. O VW Amarok compartilha uma plataforma em escada com o Ford Ranger. Esse é um sistema comprovado.
Mas aqui está o problema. Essa plataforma faz parte de um acordo de compartilhamento comercial entre a Ford e a VW. É improvável que a VW entregasse esses projetos à Xpeng, embora o CEO da Ford, Jim Farley, uma vez tenha elogiado a Xpeng por “acertar”.
Então eles estão por conta própria. Ou eles estão procurando alternativas estranhas.
O Tesla Cybertruck é o verdadeiro rival?
O Cybertruck da Tesla também não é construído sobre uma escada. Ele usa construção de exoesqueleto. Pele de aço inoxidável fazendo o trabalho pesado.
Se a Xpeng construir um ute, ele não se parecerá necessariamente com um caminhão tradicional. Pode parecer mais um Cybertruck. Ou como o porta-aviões terrestre, a plataforma personalizada que usam para o projeto do carro voador. Isso está muito longe de ser uma HiLux.
Gu não confirmou o trem de força. Será totalmente elétrico? Ou utilizará a sua tecnologia de alcance alargado ‘Kunpeng’? Ambos estão vindo para a Austrália. Afinal, a ansiedade de alcance dos EVs puros ainda é uma coisa para o trabalho remoto.
Onde isso nos deixa?
A Lexus disse abertamente no Salão do Automóvel de Tóquio que não está fabricando um equivalente HiLux. A Toyota está aderindo à estrutura da escada, oferecendo variantes híbridas, EV e em breve a hidrogênio a partir de 2028. Eles conhecem seu público.
Xpeng está adivinhando. Mas se eles fizerem isso direito, eles não ganharão apenas um ute. Eles também desbloqueiam uma arquitetura SUV com capacidade off-road. A Ford usa os ossos do Ranger para o SUV Everest. Uma plataforma robusta abre múltiplas faixas de tráfego.
Gu disse que eles querem veículos que possam lidar com a rodovia * e * trechos off-road limitados. Não apenas cruzeiro urbano.
E a ambição vai além da Austrália. O CEO da Xpeng, He Xiaopeng, disse que os EUA são um mercado obrigatório. A América adora caminhões com carroceria. Se a política dos EUA mudar, a Xpeng está pronta para abrir fábricas lá.
Então, veremos um EV chinês? Provavelmente.
A questão é se será uma ferramenta robusta para o trabalho ou apenas mais uma declaração de estilo de vida brilhante. Veremos.
