Ford a démarré à Détroit le 16 juin 16903.
Il ne leur a pas fallu longtemps pour devenir riches. En cinq ans, Henry Ford a construit la voiture qui a défini une industrie. La voiture. C’est toujours l’un des plus grands fabricants au monde, profondément ancré dans des cultures bien au-delà des frontières américaines. Une entreprise étrangère qui agit localement ? Rare. Ford y est parvenu.
Comment? En construisant des voitures qui fonctionnaient. Nous les qualifions de « géniaux », mais soyons clairs sur ce mot. Génial ne veut pas dire parfait. Cela signifie que ces modèles ont poussé Ford vers l’avant. Ils ont eu un impact. Quelques défauts inclus, bien sûr.
En voici 50, classés par date de lancement. Ne demandez pas Lincoln ou Mercury. Ceux-là n’ont pas été retenus.
Ford modèle A (1903
Les premières voitures n’ont qu’un seul travail : gagner suffisamment d’argent pour pouvoir en construire une deuxième.
Le modèle A original n’a duré qu’un an. Court ? Oui. Assez de succès pour survivre ? Oui aussi. Elle ressemblait beaucoup à la Cadillac Model A de la même époque. Ce n’est pas une coïncidence. La deuxième entreprise d’Henry Ford était Cadillac. La première fut la Detroit Automobile Company, qui fit faillite rapidement. La principale différence dans le métal ? Pouvoir. Cadillac a utilisé un monocylindre de 1,6 litre. Ford est passé à un jumeau de 1,7 litre. Plus de punch pour l’argent.
Ford modèle T (190
La technologie a frappé l’industrie automobile comme un train de marchandises. Les premières Ford ont duré quelques années sur le terrain avant d’être abandonnées au profit de technologies plus récentes. Le modèle T a ignoré tout cela. Il a fonctionné de 190 à 192. Cela représente près de deux décennies du même châssis.
Et c’est devenu moins cher. Au fil du temps.
Pourquoi ? Parce que Ford a inventé l’usine moderne. Déplacement de la chaîne de montage. Pièces interchangeables. Vous pouvez échanger une pièce contre une autre sans mesurer. Des millions ont été construits. Le nombre est débattu, mais la plupart conviennent qu’il dépasse les 15 millions d’unités. Un record qui a duré 45 ans. Jusqu’à ce que la Volkswagen Beetle rattrape son retard en 1972.
15 millions de voitures. Construit de la même manière. Assez bon marché pour tous ceux qui travaillaient.
Ford modèle A (12)
Ils ont remplacé le modèle T tardivement. Trop tard, peut-être. La nouvelle voiture a repris l’ancien nom : Modèle A. Cela vous prête à confusion ? Absolument. Cela n’a pas aidé à clarifier les ventes. Mais c’était une voiture moderne. Beaucoup plus rapide, beaucoup plus fort.
Cela a duré quatre ans. Seulement quatre.
Au cours de ces quatre années, Ford en a construit 4,9 millions. Avec un nombre ahurissant de styles de carrosserie. L’ancien T détenait le record de production à vie. Le nouveau A détenait le record annuel. Même aujourd’hui, selon les normes de 2024, le taux de production est insensé. Ils les ont produits plus vite que nous ne pouvons cligner des yeux.
Ford modèle Y (9
Attends.
Pourquoi Ford mettrait-il la lettre Y dans le nom du modèle ? L’alphabet semblait terminé en D. Mais le voilà. Une voiture conçue pour 1930 mais retardée jusqu’en 1931 en raison de problèmes financiers pendant la Grande Dépression.
Il est arrivé tard à la fête. Le V8 de 1931 de concurrents comme Lincoln-Zephyr avait déjà changé la donne. Au moment où le modèle Y est sorti des usines, il semblait… bizarre. Comme si Ford rattrapait son retard dans une course dont il était auparavant propriétaire. L’ingénierie était solide. La conception ? Un peu de désordre. Une mesure provisoire au cours d’une année où le monde ne voulait pas vraiment de mesures provisoires.
