Ford comenzó en Detroit el 16 de junio de 16903.
No les llevó mucho tiempo hacerse ricos. En cinco años, Henry Ford construyó el automóvil que definió una industria. El auto. Sigue siendo uno de los mayores fabricantes del mundo, profundamente arraigado en culturas mucho más allá de las fronteras estadounidenses. ¿Una empresa extranjera que actúa localmente? Extraño. Ford lo logró.
¿Cómo? Construyendo autos que funcionaran. Los llamamos “excelentes”, pero seamos claros acerca de esa palabra. Genial no significa perfecto. Significa que estos modelos impulsaron a Ford hacia adelante. Tuvieron impacto. Algunos defectos incluidos, por supuesto.
Aquí hay 50 de ellos, ordenados por fecha de lanzamiento. No preguntes por Lincoln o Mercury. Esos no pasaron el corte.
Ford Modelo A (1903
Los primeros coches tienen una función: ganar suficiente dinero para poder construir un segundo.
El Modelo A original duró sólo un año. ¿Corto? Sí. ¿Lo suficientemente exitoso como para sobrevivir? También si. Se parecía mucho al Cadillac Modelo A de la misma época. No es una coincidencia. La segunda empresa de Henry Ford había sido Cadillac. La primera fue la Detroit Automobile Company, que quebró rápidamente. ¿La principal diferencia en el metal? Poder. Cadillac utilizó un monocilíndrico de 1,6 litros. Ford actualizó a un gemelo de 1.7 litros. Más entusiasmo por el dinero.
Ford Modelo T (190
La tecnología golpeó a la industria automotriz como un tren de carga. Los primeros Ford duraron un par de años en el lote antes de ser descartados por tecnología más nueva. El Modelo T ignoró todo eso. Funcionó desde 190 directamente hasta 192. Son casi dos décadas con exactamente el mismo chasis.
Y se volvió más barato. A medida que pasó el tiempo.
¿Por qué? Porque Ford inventó la fábrica moderna. Línea de montaje en movimiento. Piezas intercambiables. Podrías cambiar una pieza por otra sin medir. Se construyeron millones. La cifra es objeto de debate, pero la mayoría coincide en que son más de 15 millones de unidades. Un récord que se mantuvo durante 45 años. Hasta que en 1972 el Volkswagen Beetle se puso al día.
15 millones de coches. Construido de la misma manera. Lo suficientemente barato para cualquiera que trabajara.
Ford Modelo A (12)
Reemplazaron tarde el Modelo T. Quizás sea demasiado tarde. El nuevo coche volvió a recibir el antiguo nombre: Modelo A. ¿Confuso? Absolutamente. No ayudó a la claridad de las ventas. Pero era un coche moderno. Mucho más rápido, mucho más ruidoso.
Duró cuatro años. Sólo cuatro.
En esos cuatro años, Ford fabricó 4,9 millones de ellos. Con una asombrosa cantidad de estilos de carrocería. El viejo T ostentaba el récord de producción de por vida. La nueva A ostentaba el récord anual. Incluso ahora, según los estándares de 2024, la tasa de producción es una locura. Los produjeron en masa más rápido de lo que podemos parpadear.
Ford Modelo Y (9
Espera.
¿Por qué Ford pondría la letra Y en el nombre del modelo? El Alfabeto parecía terminado en D. Pero aquí estaba. Un coche diseñado para 1930 pero retrasado hasta 1931 debido a problemas financieros durante la Depresión.
Llegó tarde a la fiesta. El V-8 de 1931 de rivales como Lincoln-Zephyr ya había cambiado las reglas del juego. Cuando el Model Y salió de las fábricas, se sentía… mal. Como si Ford estuviera tratando de ponerse al día en una carrera que anteriormente había poseído. La ingeniería era sólida. ¿El diseño? Un poco desordenado. Una medida provisional en un año en el que el mundo realmente no quería medidas provisionales.
