Avvia i motori.
Nel 2021, Autocar ha curato un elenco di 50 propulsori idonei alla circolazione su strada. Comprendeva, tra le altre icone, il V8 small-block della Ford e il flat-six raffreddato ad aria della Porsche. L’elenco sembrava arbitrario. Avremmo potuto raddoppiare il conteggio. C’erano semplicemente troppi macchinari validi da ignorare.
Quindi ecco un approccio diverso. Non si tratta dei nostri preferiti. Riguarda i vincitori effettivi dei premi annuali International Engine of the Year. Nello specifico, il meglio degli ultimi vent’anni, secondo il giudizio dei critici più severi del settore.
Diamo un’occhiata all’elenco.
Toyota Mighty Atom da 1.0 litri
L’unità Toyota 998cc, conosciuta come “Mighty Atom”, non ha vinto solo il premio inaugurale. Ha dominato anche la categoria “Sub 1.0 litri”. Prodotto nel 1999, il motore Yaris da 67 CV era un’anomalia. offriva 50 mpg. Si è comportato come una classe di cilindrata superiore. Un giudice lo ha definito incredibilmente efficiente nonostante quella potenza pura. Nell’ottobre dello stesso anno seguì una variante da 1,3 litri. Era piccolo. Era ovunque.
Honda Ima da 1.0 litri
Poi arrivò il 2000. L’ibrido Insight da 1,0 litri (IMA) della Honda batté il V12 da 5,5 litri della Ferrari. Ha anche superato il V6 da 2,5 litri dell’Alfa Romeo, il sei cilindri in linea da 3,0 litri della BMW e persino un diesel V8 da 4,0 litri.
Steve Cropley, uno dei giudici, l’ha definita una soluzione elegante che la gente comune può effettivamente permettersi. Il tre ciclisti da 995 cc era leggero sul carburante. Con un piede leggero, ha raggiunto i 100 mpg.
“Una soluzione elegante che la gente comune può permettersi.”
BMW sei cilindri in linea da 3,2 litri
Il Giappone ha tenuto il primo premio fino al 2001. La Germania lo ha spezzato.
Il sei cilindri in linea da 3,2 litri della BMW ha conquistato la corona. Era di casa nell’E46M3. Il motore girava a 7900 giri per 343 CV. Raggiunse una velocità massima di 4.900 giri/min per una coppia di 296 lb·ft. La velocità massima era limitata a 155 miglia all’ora, naturalmente. Abbiamo descritto il suono come un rombo grugnito che si trasforma in un lamento seghettato alla linea rossa. Gli scarichi quadrupli hanno aiutato la teatralità.
BMW V8 da 4,4 litri
La BMW vinse nuovamente il premio nel 2002. Il motore V8 N62 da 4,4 litri era un blocco a 90 gradi in alluminio, aspirato naturalmente. Presentava l’alzata variabile delle valvole Valvetronic. Era ovunque nella gamma BMW.
Il 745i. L’X5 4.4iSport. Il 545i. Il 645Ci. Andrew Frankel ha definito le prestazioni dell’applicazione X5 “convincenti”. Sembra noioso sulla carta. Non era nella pratica. L’N62 alla fine è cresciuto fino a 4,8 litri. Alimentava Wiesmann GT e Morgan Aero 8.
Mazda 1.3 litriRenesis
Il motore rotativo Renesis della Mazda RX-8 era una scommessa. Alto rischio. Alta ricompensa.
La nostra guida per le auto usate metteva in guardia sui costi di manutenzione. Sanguineresti olio se lo guardassi male. Il risparmio di carburante è stato impressionante finché non lo è stato più. Ma ai giudici nel 2003 non importava del tuo portafoglio. Hanno elogiato il puro coraggio di far funzionare il motore Wankel. Tutto è andato liscio. Forte. Pulito. Compatto.
“Assolutamente coraggioso nel perseguire il formato Wankel…”
Toyota 1.5 litri
Il vincitore del 2004 ha continuato il dominio della Toyota.
