Toyota zet een belangrijke stap in het Australische Repco Supercars Championship, maar hun deelname is niet helemaal opnieuw opgebouwd. In plaats daarvan vertrouwt het op een verfijnde herinterpretatie van een bijna twintig jaar oude motor. Door een technisch partnerschap tussen het Britse Swindon Powertrain en het Australische Walkinshaw TWG Racing is een ervaren Lexus V8 omgetoverd tot een competitief Gen3 Toyota GR Supra racehart.
De stichting: nieuw leven blazen in de 2UR-GSE
De kern van dit project is de Toyota 2UR-GSE, een 4,9-liter V8 die voor het eerst debuteerde in 2007. Hoewel hij oorspronkelijk ontworpen was voor high-end Lexus-straatauto’s, maakte zijn inherente duurzaamheid hem tot een ideale kandidaat voor de slopende eisen van Supercars-races.
Om het potentieel van de motor binnen de technische reglementen van de serie te maximaliseren, concentreerden de ingenieurs zich op drie cruciale gebieden: cilinderinhoud, brandstoftoevoer en kleptiming.
Belangrijke technische transformaties
1. Het bereiken van de “vierkante” configuratie
De Supercar-voorschriften staan een cilinderinhoud van 5,0 of 5,7 liter toe. Om deze drempel te bereiken zonder de integriteit van het bestaande motorblok in gevaar te brengen, heeft Swindon Powertrain gekozen voor een strategisch herontwerp van de interne geometrie:
– De wijziging: Ze hebben de standaard krukas vervangen door een nieuwe versie, waardoor de slag is vergroot van 89,5 mm naar 94 mm.
– Het resultaat: Hierdoor ontstond een ‘vierkante’ configuratie, waarbij de boring en slag gelijk zijn, waardoor de balans en vermogensafgifte van de motor werden geoptimaliseerd en tegelijkertijd volledig aan de regels werd voldaan.
2. Van directe naar poortinjectie
Een van de belangrijkste hindernissen was het verbod op directe injectie in de serie. Omdat de oorspronkelijke 2UR-GSE afhankelijk is van directe injectie, moest het volledige inductiesysteem worden gereviseerd:
– De conversie: Ingenieurs hebben de originele injectorboringen in de cilinderkop “verwijderd” en vervangen door een nieuw poortinjectiesysteem.
– Geavanceerde productie: Het nieuwe inlaatsysteem is voorzien van een 3D-geprint inlaatspruitstuk. Deze technologie, met succes gebruikt door Swindon in het British Touring Car Championship (BTCC), maakt gebruik van 3D-geprint plastic en machinaal bewerkte componenten om een perfecte luchtstroomverdeling en optimale akoestische afstemming voor de koppelcurve te garanderen.
– Verfijning van de verbranding: Omdat poortinjectie de manier verandert waarop brandstof de cilinder binnenkomt, zijn de verbrandingskamers opnieuw ontworpen om een efficiënte verbranding en betrouwbare prestaties te garanderen.
3. Het VVT-dilemma oplossen
Moderne productiemotoren gebruiken elektronische systemen voor variabele kleptiming (VVT) om de efficiëntie te optimaliseren. Supercars schrijft echter een gestandaardiseerde, verzegelde ECU voor die deze elektronische systemen niet ondersteunt.
– De oplossing: Swindon ontwikkelde een aangepast hydraulisch VVT-systeem voor de inlaatnokken om de functionaliteit van het origineel na te bootsen. Dit vereiste een compleet nieuw ontwerp van verschillende componenten, waaronder nokkenkappen, nokkenafdekkingen en oliewegen.
Efficiëntie door hybride techniek
Ondanks de uitgebreide lijst met wijzigingen volgt het project een filosofie van strategisch behoud. Door het merendeel van de originele productiecomponenten te behouden, bereikt het team twee doelen:
1. Naleving van de regelgeving: Binnen het strikte kader van de Gen3-regels blijven.
2. Kostenbeheer: De complexiteit en kosten van het bouwen van een op maat gemaakte racemotor van nul terugbrengen.
Hoewel het intellectuele eigendom en het ontwerpwerk uit Groot-Brittannië afkomstig zijn, worden de fysieke assemblage en het lopende onderhoud lokaal afgehandeld in de fabriek van Walkinshaw TWG Racing in de buurt van Melbourne, zodat de Toyota GR Supra’s klaar zijn voor het circuit.
Deze technische prestatie laat zien hoe ‘oude’ technologie zeer concurrerend kan worden gemaakt door middel van moderne additieve productie en nauwkeurig mechanisch herontwerp, wat bewijst dat een lange levensduur in auto-ontwerp een kwestie is van evolutie in plaats van vervanging.
