Czy etanol jest szkodliwy dla Twojego samochodu? Krótka odpowiedź jest taka, że zależy to od roku produkcji Twojego modelu i miejsca tankowania, ale jury nadal nie ocenia długoterminowego stanu układu paliwowego. Większość kierowców zakłada, że skoro E10 od kilkudziesięciu lat znajduje się w kanistrach i nie powoduje eksplozji silników, to każda mieszanka jest bezpieczna. Założenie to podważa się, gdy weźmiemy pod uwagę E15, mieszankę 15-procentowego etanolu, która obecnie zyskuje na popularności w Stanach Zjednoczonych.
Kluczowy problem leży nie tylko w samym paliwie, ale także w łańcuchu dostaw i chemii. Etanol jest higroskopijny, co oznacza, że pochłania wilgoć z powietrza. Woda i etanol tworzą oddzielną warstwę na dnie zbiornika. Warstwa ta jest korozyjna. Niszczy uszczelki gumowe, plastikowe elementy kolektora dolotowego i metalowe przewody paliwowe. Nowoczesne pojazdy są wyposażone w materiały odporne na etanol. Stare samochody nie.
Problem kukurydzy i rozcieńczanie paliwa
Dlaczego to jest wszędzie? Kukurydza jest tania. Jest w naszej przetworzonej żywności, a teraz w naszych zbiornikach paliwa. Logika jest prosta: krajowa produkcja, niższe koszty i sposób na wykorzystanie ograniczonych dostaw ropy. Ponadto etanol jest utleniaczem. Zapewnia całkowite spalanie, co teoretycznie zmniejsza poziom niektórych substancji zanieczyszczających powietrze.
Przez pewien czas ten kompromis działał. E10 (10% etanolu) stał się standardem. Większość silników nie narzekała. Ale wahadło się waha. Politycy i organy regulacyjne naciskają na E15, a niektórzy chcą podnieść ten udział do 20 procent.
E15 vs E10: różnica 5 procent
Czy dodatkowe 5% etanolu robi różnicę? Tak. Różnica pomiędzy 10 a 15 procent nie jest niewielka, szczególnie w przypadku pojazdów wyprodukowanych przed 2001 rokiem.
W 2011 r. kilku producentów samochodów wydało ostrzeżenia. Stwierdzili, że używanie E15 w starszych pojazdach może spowodować utratę gwarancji. Chociaż okres gwarancji na większość samochodów tamtej epoki już dawno minął, argument techniczny jest nadal aktualny: elementy silnika Civica z 2005 r. lub Camry z 2002 r. nie zostały zaprojektowane tak, aby wytrzymać właściwości rozpuszczalników mieszanek o wyższej zawartości etanolu.
- E10: 10% etanolu, 90% benzyny. Standard dla większości amerykańskich stacji benzynowych.
- E15: 15% etanolu, 85% benzyny. Znana również jako benzyna bezołowiowa o liczbie oktanowej 88.
- E85: 51-83% etanolu. Tylko dla pojazdów z pojazdem z elastycznym paliwem (FFV).
Dlaczego wilgoć jest prawdziwym wrogiem
Nie masz wpływu na to, co znajduje się w kupowanym zbiorniku. Mike Allen z Popular Mechanics zauważa, że chociaż w idealnych warunkach dopuszczalna jest mieszanka benzyny i etanolu, konsumenci nie mają możliwości sprawdzenia tych warunków. Zmiany pogody, wilgotność podczas przechowywania i opóźnienia w transporcie wpływają na jakość benzyny. Etanol sprawia, że paliwo jest bardziej podatne na te zmiany. Gdy wilgoć dostanie się do środka, nie tylko tam pozostanie. Powoduje korozję.
Jeśli prowadzisz pojazd typu flex-fuel, masz dostęp do E85. Istnieje ponad 4000 stacji E85 w 42 stanach. Pojazdy te mają ulepszone układy paliwowe zaprojektowane specjalnie pod kątem wysokiej zawartości etanolu. Twój przeciętny sedan z 2015 roku ich nie ma.
Co się dzieje z Twoim układem paliwowym?
Etanol jest rozpuszczalnikiem. Usuwa smary i rozkłada elastomery. W starszych samochodach prowadzi to do:
– nieszczelności wtryskiwaczy paliwa
– pęknięcia przewodów paliwowych
– korozja pomp paliwowych
– zatkane filtry paliwa
EPA (Agencja Ochrony Środowiska) uznała te mieszaniny za legalne, co skutecznie wymusza na rynku ich podaż. Jeśli E15 będzie tańszy w produkcji, będzie dominował na półkach. Albo kupisz, albo nie dostaniesz benzyny. To jest zmiana dźwigni.
Czy etanol jest szkodliwy dla Twojego samochodu? Jeśli masz samochód wyprodukowany przed 2001 rokiem, rozważ E15 jako ryzyko. Jeśli masz nowoczesny samochód, E10 jest ogólnie bezpieczny, ale uważaj na zużycie układu paliwowego, jeśli mieszkasz w wilgotnym klimacie. Chemia nie przejmuje się datą wygaśnięcia gwarancji.
Jak etanol niszczy układ paliwowy
Woda. To jest wróg.
Etanol jest higroskopijny. Oznacza to, że pochłania wilgoć z powietrza i zatrzymuje ją. Zwykła benzyna tego nie robi. I etanol – tak.
To zdarza się wszędzie. W zakładach produkcyjnych. W zbiornikach na autostradzie. W zbiornikach na stacjach benzynowych. W zbiorniku Twojego samochodu. Nawet w tym czerwonym plastikowym pojemniku w garażu.
Kiedy etanol wchłonie wodę, rozpoczyna się rozdzielanie faz. Mieszanina wody i etanolu tworzy warstwę, która osadza się na dnie zbiornika. Twój silnik nie może go spalić. Powoduje to problemy z wydajnością. To powoduje uszkodzenia.
Ale nawet jeśli etanol pozostanie zawieszony? Uszkodzenia nadal występują.
Stare samochody nie są do tego przeznaczone.
Wiele elementów układów paliwowych starszych pojazdów nie zostało zaprojektowanych tak, aby były odporne na korozyjne właściwości alkoholu. Gdy etanol przechodzi przez system, rozkłada gumę. Powoduje korozję plastiku. Atakuje niektóre metale.
Nowoczesne samochody lepiej radzą sobie z mieszankami etanolu. Wykonane są z materiałów odpornych na taką korozję. Ale etanol jest rozpuszczalnikiem.
Rozluźnia osady.
Osady te nie rozpuszczają się. Oni pływają. Są one przenoszone wzdłuż przewodu paliwowego, dopóki nie zatkają czegoś innego. To jest problem.
Jakie samochody psują się z powodu E15?
Większość późnych modeli samochodów współpracuje dobrze z E15.
Właściciele starszych samochodów powinni zachować ostrożność. Stosuj dodatki do paliwa. Lub unikaj mieszanek o wysokiej zawartości etanolu.
W 2012 roku Auto Alliance przeprowadził badanie pojazdów z lat modelowych 2001–2009.
Stwierdzono, że w niektórych z tych pojazdów doszło do wewnętrznego uszkodzenia silnika w wyniku stosowania mieszanek paliwowych zawierających etanol.
Uszkodzenia były widoczne. Zawory i gniazda zaworów były zużyte.
Jeden z 16 pojazdów objętych badaniem nie spełniał norm emisji. Oznacza to, że wyemitował więcej substancji zanieczyszczających, niż pozwala na to EPA.
Cierpi także zużycie paliwa.
Samochody jeżdżące na E15 potrzebują więcej paliwa do przejechania tej samej odległości.
Dlaczego zużycie paliwa wzrasta w przypadku mieszanek etanolu
Gęstość energii jest niższa.
Aby pokonać tę samą odległość, musisz spalić więcej paliwa. Neguje to przede wszystkim korzyści płynące z rozcieńczania benzyny etanolem.
Ostatnie badania pokazują mieszane wyniki dotyczące wpływu E15 na zużycie paliwa i zdrowie silnika. Nowoczesne samochody są na ogół kompatybilne. Stare modele wiążą się z ryzykiem.
Wzrosła świadomość społeczna na temat E15. Dzięki ulepszonej infrastrukturze jest ona bardziej dostępna.
Nadal istnieją obawy dotyczące długoterminowych skutków spożycia etanolu.
Gdzie znaleźć bezpieczne opcje paliwowe
EPA wymaga jasnego oznakowania pomp paliwowych.
Podaje zawartość etanolu. Daje to użytkownikom pewność, że E15 jest bezpieczny dla większości nowoczesnych pojazdów.
Niektóre organizacje początkowo próbowały opóźnić powszechne przyjęcie E15 do czasu, aż społeczeństwo zrozumie jego konsekwencje.
Obecnie kierowcy są bardziej świadomi istnienia E15 i jego potencjalnego wpływu na ich pojazdy.
Mity utrzymują się.
Przemysł rolniczy w dalszym ciągu promuje mieszanki zawierające więcej etanolu. Podkreślają znaczenie zrozumienia zarówno korzyści, jak i potencjalnego ryzyka związanego ze stosowaniem E15.
Regularne aktualizacje od ekspertów branżowych i organów regulacyjnych informują konsumentów o najbezpieczniejszych i najbardziej efektywnych opcjach paliwowych dla ich pojazdów.
