Un coche de tres ruedas es esencialmente un triángulo sobre ruedas. O tienes dos ruedas delante y una detrás o al revés. El motor podría impulsar esa única rueda trasera. O podría empujar las dos ruedas traseras. La dirección puede ocurrir en la parte delantera. O la espalda. La geometría lo cambia todo.
La configuración delta
Tener una rueda delante y dos detrás se llama configuración delta. Karl Benz utilizó esta configuración para su primer automóvil. El Reliant Robin hizo lo mismo. Lo mismo hizo el Mazda-Go original. Mazda necesitaba ese espacio en la parte trasera para la caja de una camioneta. Fue una elección práctica.
El principal beneficio aquí es el costo. La mayoría de los coches delta tienen el motor que impulsa las ruedas traseras. La dirección se deja en manos de una única rueda delantera. Construir un mecanismo de dirección para una rueda es económico. También es relativamente sencillo de diseñar.
Pero la estabilidad es lo que complica las cosas. Estás en equilibrio sobre dos puntos en la parte trasera. Un punto al frente. No es un diseño rígido.
El diseño del renacuajo
El segundo tipo es el renacuajo o triciclo inverso. Invierte el guión delta. Dos ruedas delante. Uno en la parte de atrás. Este es el diseño del Campagna Motors T-Rex. También fue la base del concepto Volkswagen GX-3.
Los diseños de renacuajo son mucho más estables que las configuraciones delta. ¿Por qué? La rueda trasera impulsa el vehículo. Las dos ruedas delanteras se encargan de la dirección. Esto crea una vía más ancha en la parte delantera. Mantiene el vehículo plantado.
También hay una ventaja aerodinámica. La forma se asemeja a una lágrima. Es ancho y redondo por delante. Se estrecha en la parte trasera. El aire fluye sobre la carrocería sin combatirlo.
Por qué los diseñadores están cambiando
Los diseñadores de automóviles prefieren cada vez más el diseño de renacuajo. La estabilidad importa. La aerodinámica importa. También alberga mejor motores de bajo consumo de combustible. Muchos vehículos conceptuales híbridos y eléctricos actuales utilizan esta configuración de tres ruedas.
A medida que los automóviles se vuelvan más ecológicos, es probable que veamos más vehículos de tres ruedas en la carretera. El delta podría tener su encanto de bajo costo. Pero el renacuajo es hacia donde apunta la lógica de la ingeniería.
A continuación, analizamos por qué menos ruedas significan menos problemas.
