El Toyota LandCruiser Serie 79 ha estado en la cima de las pilas de camiones de trabajo australianos durante más de cuarenta años. Mineros. Agricultores. Comerciantes. Todos lo condujeron. Pero esa confianza no es eterna.
Ford construyó la Ranger Super Duty en Australia. Específicamente para matar a los 70. O al menos superarlo.
Según los propios libros de Ford, el nuevo bebé local hace más que andar por ahí. De hecho, vendió más que el LandCruiser 78 en los primeros tres meses de este año. Desde noviembre del año pasado, miles de personas han aceptado el concepto.
“Es una clase en sí misma… nada ofrece esta combinación de capacidad”, dijo recientemente a los periodistas el jefe de marketing de Ford, Ambrose Henderson.
Henderson no se equivocó en cuanto al impulso. Ford dice que entregaron miles de llaves desde el lanzamiento. El ritmo de ventas del primer trimestre es real. Incluso si los datos parecen un poco confusos por parte de Toyota.
Toyota vendió 1.287 vehículos LandCruiser serie 70 en ese mismo trimestre. Según VFACTS. Pero agrupan las ventas de vagones con los números de la serie 300. Esto dificulta tener una imagen clara de las ventas de vagones. O las variantes de transporte de tropas. Ford también se niega a mostrar sus cifras exactas. Tienes que confiar en la palabra de Henderson.
¿Por qué la brecha? El Ford es nuevo. Brillante. El 70 parece sacado directamente de una cápsula del tiempo de 1981.
Pero espera. Al Ford todavía le faltan algunas formas. Ninguna camioneta de cinco puertas. Ningún transporte de tropas. Sólo taxis. E inicialmente sólo el modelo básico con cabina y chasis.
Ahora las cosas cambian. Las versiones pickup saldrán del muelle esta semana. Tanto el acabado estándar como el XLT más bonito.
Henderson ve una demanda reprimida. Mucho. La gente quiere remolcar. Para transportar. Para transportar cosas pesadas por todo el continente con comodidad.
Luego está el ángulo militar. Esto podría ser grande. Ford ya está hablando con gobiernos de Estados Unidos y Europa. No sólo Australia. Quieren contratos de defensa. Las fuerzas del orden también.
La idea es sencilla. El equipamiento militar es caro. Años para construir. Ford te vende una camioneta lista para usar. Barato. Rápido. Buena tecnología.
“La seguridad es colaborativa… la Ford Ranger se fabrica y se vende en todo el mundo”.
Si los estadounidenses o los europeos los compran, las Fuerzas de Defensa Australianas podrían hacer lo mismo. A los aliados les gusta la estandarización. Es más fácil compartir repuestos cuando todos conducen el mismo vehículo.
Ford no oculta las especificaciones de ingeniería. Pasaron meses probando esta bestia en tierra australiana.
Rieles de chasis más gruesos. Acero reforzado por todas partes. Brazos de suspensión de aluminio fundido. Muelles de láminas de alta resistencia. Las diferencias son más robustas. Los ejes de transmisión son más gruesos. Incluso el depósito de combustible lleva un blindaje para evitar pinchazos.
La potencia proviene del motor V6 turbodiésel de 3.0 litros. Produce 154 kilovatios y 600 Nm de par. Un automóvil de 10 velocidades se encarga del trabajo. La tracción en las cuatro ruedas con rango bajo es estándar.
Si quieres cosas bonitas en el interior… conseguirás el XLT. Trozos de cuero. Asientos calefactados y ventilados. Pisos alfombrados. Tapetes para todo clima. Grandes aleaciones con neumáticos todoterreno.
El precio comienza en $82,99 antes de los costos en carretera. Para una cabina simple básica. Añade cuerpos por $350 la pieza. La camioneta XLT de doble cabina alcanza el techo a $999 por ahora.
¿Ford acaba con el legado del LandCruiser? Tal vez. Quizás no.
Pero el mensaje es fuerte. ¿La era del dominio indiscutible de Toyota en el sector del trabajo pesado? Está roto. Y Ford está esperando con más metal.
