Honda a juste arrêté de chuchoter. Le constructeur automobile a officiellement confirmé la prochaine étape pour sa gamme de camionnettes intermédiaires. La Honda Ridgeline de troisième génération arrive. Vous le verrez probablement dans les showrooms d’ici deux ans. Ce calendrier est spécifique, mais l’attente actuelle pour le remplacement semble plus longue que nécessaire étant donné combien nous avons regardé les débuts des nouveaux Pilot et Passport. Désormais, le silence est rompu.
Esthétique de nouvelle conception robuste
Honda a publié une image teaser pour marquer l’annonce. Il montre une silhouette de pick-up à quatre portes. Rien de plus. On ne voit ni phares ni calandres, juste le contour. Ce que nous savons, c’est que la marque vise un « design encore plus robuste ». Cette formulation n’est pas subtile.
Attendez-vous à ce que le nouveau camion emprunte beaucoup au récent Passport TrailSport. Nous parlons de proportions similaires. Nous nous attendons à une position plus stricte. Il conservera probablement cet astucieux coffre intégré – une caractéristique qui distingue le Ridgeline des camionnettes traditionnelles – mais avec des bords plus nets et une intention plus tout-terrain. Si le nouveau Passport est le modèle, ce camion ressemblera moins à un transporteur de banlieue qu’à quelque chose capable de gérer les sentiers de terre.
Où est-il fabriqué ?
La géographie est importante dans la fabrication automobile, et ce projet s’étend sur trois États. Le travail de conception se déroule dans le sud de la Californie, dans le studio de Honda. Le gros travail d’ingénierie est effectué dans l’Ohio au Honda Auto Development Center. Mais l’assemblage physique reste en place. La production reviendra à l’usine Honda en Alabama.
Ce n’est pas une nouvelle installation. Il existe déjà, mais son rôle évolue. La production du modèle Ridgeline actuel sera interrompue plus tard cette année. Honda doit dégager la ligne pour faire de la place pour la prochaine itération. Cette pause est brève, mais elle signale que la transition est immédiate et planifiée.
Sous le capot : une nouvelle ère hybride ?
C’est ici que les choses deviennent intéressantes pour les chercheurs d’efficacité. Même si Honda n’a pas encore apposé explicitement la fiche technique sur le toit, les attentes de l’industrie s’orientent vers l’électrification. Le consensus est que le Ridgeline de troisième génération sera lancé avec un nouveau système hybride V6.
Nous envisageons une configuration pouvant comporter jusqu’à trois moteurs électriques. Pourquoi est-ce important ? Puissance et efficacité. Les premières projections suggèrent des améliorations d’accélération de plus de 10 pour cent par rapport aux modèles sortants uniquement à essence. L’économie de carburant pourrait augmenter de plus de 30 pour cent. Pour un camion qui n’a pas besoin de remorquer des charges massives mais qui doit conduire efficacement au quotidien, il s’agit d’une amélioration significative. Il résout la plainte de longue date concernant l’économie de carburant du Ridgeline sans sacrifier le couple du V-6.
Pourquoi attendre ?
Le moment choisi pour cette annonce semble stratégique. Honda a passé les dernières années à rafraîchir sa plateforme SUV. Le pilote et le passeport sont sortis. Ils ont l’air différents. Ils se sentent plus durs. Le Ridgeline a toujours partagé cette architecture de plate-forme, il était donc logique d’attendre que les autres s’installent. Mais maintenant que les nouveaux VUS sont sur les routes, il faut que le camion ait son tour.
Certains pourraient se demander si nous avons vraiment besoin d’un autre pick-up intermédiaire. Le marché est saturé. Mais le Ridgeline ne rivalise pas de la même manière avec le Ford F-150 ou le Toyota Tacoma. Il rivalise avec l’héritage de polyvalence de la Mazda BT-50 ou de la Subaru BRAT. En le rendant plus robuste tout en conservant le confort du monocoque et le coffre de lit, Honda se taille un créneau spécifique. C’est pour les acheteurs qui veulent un camion qui ne ressemble pas à un camion lorsqu’ils font la navette.
Quand pouvez-vous en acheter un ?
“D’ici deux ans”, telle est la fenêtre officielle. Cela signifie que nous envisageons probablement fin 2026 ou 2027 pour un inventaire généralisé des concessionnaires. Si vous conservez votre Ridgeline actuel, attendez-vous à les voir sur des lots à des prix réduits une fois la pause commencée plus tard cette année. La production s’arrête, mais les stocks se vident. C’est ainsi que fonctionne le cycle.
La question n’est pas seulement de savoir si vous pouvez attendre. Il s’agit de savoir si le V6 hybride arrivera dès le premier jour ou sous forme de mise à jour ultérieure. L’histoire suggère que Honda se lance avec la technologie la plus avancée
