Zacznijmy start.
Już w 2021 roku redakcja Autocar sporządziła listę 50 jednostek napędowych nadających się do użytku na drogach publicznych. Wśród nich znalazły się takie legendy, jak mały silnik V8 Forda i sześciocylindrowy silnik napędzany powietrzem Porsche. Lista okazała się nieco dowolna: mogliśmy ją łatwo podwoić, bo było zbyt wiele dobrych silników, aby je zignorować.
Dlatego proponujemy inne podejście. Nie mówimy o naszych osobistych faworytach, ale o faktycznych zwycięzcach corocznych nagród International Engine of the Year. A dokładniej o najlepszych silnikach ostatnich dwudziestu lat, wybranych przez najbardziej wymagające jury branży.
Spójrzmy na listę.
Toyota 1.0L Mighty Atom
Silnik Toyoty o pojemności 998 cm3, znany jako „Mighty Atom”, nie tylko zdobył nagrodę inauguracyjną, ale także zdominował kategorię poniżej 1,0 litra. Wprowadzony na rynek w 1999 roku 67-konny silnik Yarisa był anomalią. Zapewniał zużycie paliwa na poziomie 50 mpg i wykazywał osiągi typowe dla większej klasy pojemności skokowej. Jeden z sędziów nazwał go niezwykle ekonomicznym, pomimo skromnej mocy. W październiku tego samego roku pojawiła się wersja o pojemności 1,3 litra. Silnik był kompaktowy, ale wszędzie go było pełno.
Honda 1,0 l IMA
W roku 2000 nadeszła rewolucja. 1,0-litrowa hybryda Hondy Insight pokonuje 5,5-litrowy silnik V12 Ferrari. Pokonał także 2,5-litrowy silnik V6 Alfy Romeo, 3,0-litrowy rzędowy sześciocylindrowy silnik BMW, a nawet 4,0-litrowy diesel V8.
Jeden z jurorów Steve Cropley nazwał to eleganckim rozwiązaniem, dostępnym dla zwykłego człowieka. Trzycylindrowa jednostka o pojemności 995 cm3 charakteryzowała się niskim zużyciem paliwa. Przy ostrożnej jeździe osiągał imponujące 100 mpg.
„Eleganckie rozwiązanie dostępne dla zwykłego człowieka.”
BMW 3,2 l, rzędowy, sześciocylindrowy
Japonia zmonopolizowała główną nagrodę aż do 2001 roku, kiedy to Niemcy przełamały tę hegemonię.
Zwyciężył sześciocylindrowy silnik rzędowy o pojemności 3,2 litra, który stał się sercem E46 M3. Rozwijał moc 343 KM. przy 7900 obr./min i wytwarzał moment obrotowy 296 Nm przy 4900 obr./min. Ogranicznik prędkości oczywiście wynosił 155 mil na godzinę. Opisaliśmy jego dźwięk jako niski, gardłowy dźwięk na biegu jałowym, który wybucha przerywanym skomleniem na czerwonej linii zakresu obrotów. Do spektaklu dodano tylko cztery rury wydechowe.
BMW 4,4L V8
BMW ponownie zdobyło tę nagrodę w 2002 roku. 4,4-litrowy, aluminiowy, wolnossący silnik V8 N62 z kątem pochylenia rozrządu wynoszącym 90 stopni i systemem podnoszenia zaworów Valvetronic stał się znakiem rozpoznawczym całej linii BMW.
Został zainstalowany w modelach 745i, X5 4.4iSport, 545i i 645Ci. Andy Frankel nazwał osiągi X5 z tym silnikiem „fascynującym”. Na papierze brzmi to nudno, ale w praktyce było inaczej. Następnie pojemność N62 zwiększono do 4,8 litra i zaczęto go instalować w coupe Wiesmann GT i Morgan Aero 8.
Mazda 1,3 l Renesis
Silnik rotacyjny Renesis do Mazdy RX-8 był ryzykownym wyborem. Wysokie ryzyko, wysoka nagroda.
Nasz przewodnik po zakupie używanych samochodów ostrzegał przed wysokimi kosztami utrzymania. Silnik zaczął zużywać olej, jeśli w ogóle na to spojrzeć pośrednio. Zużycie paliwa było imponujące, dopóki silnik nie zaczął pokazywać swojego wieku. Ale sędziowie w 2003 roku nie myśleli o twoim portfelu. Chwalili odwagę inżynierów, dzięki którym silnik Wankla działał wydajnie. Był gładki, mocny, czysty i kompaktowy.
„Czysta śmiałość w dążeniu do formatu silnika Wankla…”
Toyota 1,5 l
Zwycięzca z 2004 roku kontynuował dominację Toyoty.
