Start uw motoren.
In 2021 stelde Autocar een lijst samen van 50 krachtcentrales die geschikt zijn voor op de weg. Het omvatte onder meer de Ford small-block V8 en de luchtgekoelde zescilinder van Porsche. De lijst voelde willekeurig. We hadden het aantal kunnen verdubbelen. Er waren simpelweg te veel goede machines om te negeren.
Hier is dus een andere aanpak. Dit gaat niet over onze favorieten. Het gaat om de daadwerkelijke winnaars van de jaarlijkse International Engine of the Year awards. Concreet het beste van de afgelopen twintig jaar, beoordeeld door de strengste critici van de sector.
Laten we naar de lijst kijken.
Toyota 1,0-liter Mighty Atom
De Toyota 998cc-motor, bekend als de ‘Mighty Atom’, won niet alleen de eerste onderscheiding. Hij domineerde ook de categorie ‘Sub 1.0-liter’. De in 1999 geproduceerde Yaris-motor met 67 pk was een anomalie. Het bood 50 mpg. Het presteerde als een verplaatsingsklasse hoger. Eén rechter noemde het ondanks die brute kracht ongelooflijk efficiënt. In oktober van datzelfde jaar volgde een 1,3-liter variant. Het was klein. Het was overal.
Honda 1,0-liter Ima
Toen kwam 2000. Honda’s Insight 1,0-liter hybride (IMA) versloeg Ferrari’s 5,5-liter V12. Hij overtrof ook de 2,5 liter V6 van Alfa Romeo, de 3,0 liter zescilinder van BMW en zelfs een 4,0 liter V8-diesel.
Steve Cropley, een van de juryleden, noemde het een elegante oplossing die gewone mensen zich eigenlijk konden veroorloven. De 995cc driewieler was licht op brandstof. Op lichte voet bereikte hij 100 mpg.
“Een elegante oplossing die gewone mensen zich kunnen veroorloven.”
BMW 3,2-liter zescilinder lijnmotor
Japan hield de hoofdprijs tot 2001 in zijn greep. Duitsland brak deze prijs.
BMW’s 3,2-liter zes-in-lijn pakte de kroon. Hij hoorde thuis in de E46M3. De motor draaide tot 7900 tpm en leverde 343 pk. Hij draaide tot 4900 tpm voor een koppel van 296 Nm. De topsnelheid werd uiteraard beperkt tot 250 km/u. We beschreven het geluid als een grommend, nutteloos gerommel dat bij de rode lijn overgaat in een gekarteld gejammer. Quad-uitlaten hielpen de theatervoorstellingen.
BMW 4,4-liter V8
BMW pakte de prijs in 2002 opnieuw. De N62 4,4-liter V8 was een aluminium, atmosferische, 90 graden blok. Het was voorzien van Valvetronic variabele kleplift. Het was overal in het BMW-assortiment.
De 745i. De X5 4.4iSport. De 545i. De 645Ci. Andrew Frankel noemde de prestaties van de X5-applicatie ‘overtuigend’. Op papier klinkt het saai. In de praktijk was het niet zo. De N62 groeide uiteindelijk uit naar 4,8 liter. Hij dreef Wiesmann GT’s en Morgan Aero 8’s aan.
Mazda 1,3-literRenesis
De Renesis-rotatiemotor van de Mazda RX-8 was een gok. Hoog risico. Hoge beloning.
Onze tweedehandsautogids waarschuwde voor onderhoudskosten. Je zou olie laten bloeden als je er verkeerd naar zou kijken. Het brandstofverbruik was indrukwekkend totdat het dat niet meer was. Maar de rechters in 2003 gaven niets om je portemonnee. Ze prezen de pure moed om de wankelmotor te laten werken. Het was soepel. Sterk. Schoon. Compact.
“Pure moed bij het nastreven van het wankelformaat…”
Toyota 1,5-liter
De winnaar van 2004 zette de dominantie van Toyota voort.
